번갯불에 콩 구워 먹기
과학 교사의 실험 실습 역량 강화의 일환으로 교육부 주관 과학 교사 20명을 선발해 무료 카지노 게임이나 유럽 학교에 파견해 실험 실습 연수를 시키는 프로그램이 있었다. 여름 방학을 이용해 한 달 기한으로 연수 비용 전액을 지원해 준다. 지원자가 많았으므로 영어 시험으로 선발시험을 거쳐야 하는데 운이 좋았는지 나도 선발되었다.
목적지는 무료 카지노 게임 아이오와 주에 있는 아이오와 대학이다. 시카고 공항에 내려 버스로 이동하는데 끝도 안 보이는 옥수수밭과 콩밭의 연속인 고속도로를 달렸다. 산이 없으므로 터널도 없고 강도 없어 건너야 할 다리도 없이 평지에 포장도로다. 여기는 도로 건설하기 참 쉽겠다는 생각을 했다.
숙소는 시내에 위치한 쉐라톤 호텔이고 식사는 각자에 지급된 최소한의 식사비로 사 먹어야 한다. 피자나 햄버거를 좋아하지 않는 나는 입에 맞는 음식이 없었다. 시내에 한국식당이 무료 카지노 게임데 가격이 만만치 않아 매일 가기는 부담스러웠다. 중국 식당에 가면 비교적 싸게 먹을 수 있지만 매끼를 느끼하게 먹을 수는 없어서 마트에서 파는 옥수수 깡통이나 삶은 콩 깡통이 그나마 싸게 먹을 수 무료 카지노 게임 식품이다.
중학교부터 시작해서 영어를 배운 시간이 10년이 넘었지만 독해 위주로 배웠으므로 여전히 현지인과의 대화는 불가능했다. 말보다 손짓 몸짓이 먼저 나왔다. 어쩌다 맘먹고 문법에 맞게 잘 말했다 싶으면 저쪽에서 빠르고 길게 대답하니 도저히 대화가 이어지지 않는다. 그러니 나도 모르게 현지인과의 대화를 피하게 됐다.
그러나 우리 일행 중 몇 명은 어떻게든 현지인과 대화를 해보려고 노력하는 사람도 있었다. 나의 룸메이트인 화학 선생이 그런 부류였는데 그러다 보니 몇 주 만에 여자 친구도 생겼다. 시내에 나가 혼자 담배 피우고 있는 여자에게 말을 걸었더니 대화가 잘 통해 다시 만나자고 했다는 거다. 아이오와 대학 4학년이라 했고 자기 집도 시골이라 자취를 한다고 했다. 나이 사십 대에 처 자식이 있는데 상대는 남자 나이를 모르는 모양이었다. 동양의 미개한 나라에서 무료 카지노 게임에 유학 온, 귀국하면 정부 고위직이 보장된 대단한 신분으로 알고 있는 것 같았다. 하루는 저녁에 그녀 집에 초대받았다며 자랑하고 다녔고 부러워하는 사람이 좀 있었다. 우리 호텔로 초대하면 룸메인 내가 자리를 비켜줘야 하나.
지금이야 경제력 세계 10위, 군사력 세계 5위, 케이 팝 케이 콘텐츠의 위력으로 한국이 잘 알려져 있지만 그때만 해도 현지인을 만나면 ‘재팬이즈?’, ‘차인이즈?’라고 물어보고 한국이 어디 무료 카지노 게임지도 모르는 사람이 대부분이다. 신기하게 태권도는 알고 무료 카지노 게임 사람이 많다.
주말을 이용해서 근처 관광지 보러 가기로 하고자동차는 렌트해서희망자를 모집했다. 우리나라는 국내 어디를 가도 6시간이면 충분하지만 워낙 큰 나라이다 보니 가장 가까운 데가 나이아 가라 폭포인데 20시간도 더 걸린다. 20시간을 운전하고 가서 폭포만 보고 다시 20시간을 운전해서 와야 한다. 무료 카지노 게임에 언제 또 올 거냐며 왔을 때 봐야 한다고 대부분이 출발했지만 나는 아무리 생각해도 고생만 하다 올 것 같아 빠졌다. 다음날 늦게 녹초가 되어 돌아온 사람들을 보고 내 판단이 옳았다는 것을 알았다.
다음 주에는 포기할 줄 알았는데 이번에는 노스 다코다에 무료 카지노 게임 큰 바위의 얼굴을 보려 간다고 희망자를모집했다. 여기도 20시간이 걸리는 거리다. 이번에도 나는 빠지고 그 대신 3시간쯤 거리에 무료 카지노 게임 ‘하우스 언더 락’이라는 현지인에게는 유명하지만 외지인에게는 알려지지 않은 곳에 둘이 자동차를 빌려 방문했다. 세계 곳곳에서 신기한 물건이라고 전시해 놓은 곳인데 신기하게 우리나라 자개장이 한 곳을 장식하고 있었다.
시내를 관통해 흐르는 강이 아이오와 리버인데 여기에서 낚시를 하는 사람이 있어서 가보니 엄청 큰 메기와 잉어가 낚이고 있었다. 일행 중 낚시 도구를 준비해 온 사람이 있어 우리도 현지인과 같이 낚시로 잉어를 잡았다. 한국 식당에서 양념을 만들어 달라고 해서 공원의 바비큐 시설에서 구워 먹었다. 맛은 별로 없었던 것 같다.
어느덧 한 달이 다 와 가고 무료 카지노 게임데 룸메는 여자 친구와 헤어질 걱정을 하고 있다. 번개 불에 콩 구워 먹는다고 시골 학교 화학 선생이 그 짧은 시간에 썸을 타는지 연애를 하는지.....