"헬로우, 스트레인저"
샤이론은 세 번 태어난다.
ⅰ. Little
ⅱ. Chiron
ⅲ. Black
하지만
그는 한 번도 '그 안'에 속해본 적이 없다.
마치
무료 카지노 게임 아래서 푸르게 변하는 자신의 피부처럼.
항상 어딘가 낯설고,
항상 어딘가 이질적이었다.
본심을 숨기고,
자아를 눌러 담은 채,
늘 이방인으로 살아야 했다.
자신이 누구인지 조차
숨겨야 했고,
아니, 애초에
알 수조차 없었다.
그러나
그 짧은 삶 속에도
따뜻하게 맞아준 세 개의 손이 있었다.
후안
바닷물에 그를 띄워주던 손.
그 순간,
무언가가 자신이 받아들여지는 감각을 느꼈다.
물속이었고,
밤이었고,
말없이
그는 처음으로 '살아 있음'을 배웠다.
테레사
밥을 주고, 침대 보를 정리해 주던 손.
말을 하라고 재촉하지도,
무언가를 요구하지도 않았다.
그저 말없이 곁에 있어 주는 것.
샤이론에게는
그것이 처음이자 마지막 안식처였다.
케빈
그에게 처음 다가와 준 친구,
이름을 불러주었고,
별명을 지어주었고,
말할 수 없던 감각을 일깨워 준 손.
그 손끝에서
샤이론은 처음으로 사랑을 배웠다.
그리고
처음으로,
샤이론은 스스로를 꺼냈다.
소리쳤고,
때렸고,
울부짖었다.
세상에 맞서기 위해서가 아닌,
그저
이 잔혹한 세상에서 살아남기 위해서.
어쩌면 그의 삶은
마지막 장면에,
케빈의 식당에 들른
한 사람의 손님처럼
조용히 들어와
조용히 사라지는 것일지도 모른다.
하지만
"반가워요."
"어서 와요."
그렇게 울리는 식당 문 종처럼,
누군가는 또
그를 반기고,
환영할지도 모른다.
그 순간,
샤이론은 아주 잠시라도
이방인이 아닌,
기다려줬던 사람, 반가운 손님이 된다.