[Ep.01] 카지노 게임, 그리고 나의 첫 번째 호흡
수영도 못하는 서른 중반, 왜 다이빙을 시작하려고 할까 - 1편
카지노 게임에 처음 발을 담갔던 날을 기억한다. 내게 있어서 그 날은, 맑은 수면 위로 찬란히 쏟아지는 태양빛이 아니라, 심장이 터질 것 같은 호기심과 설렘, 그리고 약간의 두려움이 가슴 가득 차올랐던 날이었다. 공기가 아닌 물속에서 호흡한다는 것은 상상으로만 떠올리던 세상이었고, 호흡이 멎을 만큼 아름다운 산호와 물고기 떼가 나를 둘러싸고 있다는 사실이 실감이 나지 않았다. 그 모든 순간에, 내가 기대고 의지할 수 있었던 곳이 바로 보홀의 브라더스 다이브였다.
특히 잊지 못할 순간이 있다. 햇빛이 수면을 뚫고 들어오는 아침 다이빙이었다. 나와 일행은 조용히 레귤레이터를 물고 물속으로 들어갔다. 새벽을 지나 여명에 물드는 카지노 게임는 차갑고도 맑았다. 주변을 둘러보니, 수면 아래에는 수많은 작은 생명체가 깨어나는 중이었다. 부유하는 플랑크톤 사이를 유유히 헤엄치는 물고기들, 어두운 산호 틈새를 빠져나오는 새끼 뱀장어, 그리고 아침 햇살을 따라 춤추듯 움직이는 조개들까지. 모든 순간이 새로운 생명의 경이로움으로 가득 찼다. 바로 그때, 강사가 신호를 주었다. 그 신호는 나에게 ‘이제 우리 함께 더 깊이 가보자’라는 말처럼 들렸다. 두려웠지만, 이상하게도 카지노 게임는 나를 따뜻하게 받아주었다.
나팔링점과 다나오점, 두 지점은 각기 다른 매력을 지니고 있다. 나팔링점에서는 비교적 잔잔한 카지노 게임를 만날 수 있다. 초보 다이버에게는 안정감을, 숙련 다이버에겐 여유로운 탐험의 즐거움을 준다. 물속을 누비며 산호 사이에 숨어 있는 작은 니모 가족을 발견했을 때의 그 감동은 아직도 잊히지 않는다. 마치 소중한 비밀을 공유하는 듯한 기분이었다. 반면, 다나오점은 또 다른 다이빙의 세계를 보여준다. 깎아지른 듯한 지형과 예측할 수 없는 해류, 좀 더 깊은 수심은 어쩌면 도전을 갈망하는 이들에게 제격일 것이다. 카지노 게임가 주는 경외감이야말로 인간이 얼마나 자연 앞에서 한없이 작아질 수 있는지를 깨닫게 만든다.
물론, 카지노 게임는 늘 우리의 상상을 뛰어넘는 모습을 선보인다. 날씨가 좋다면 현란한 색채의 산호 군락이 손에 잡힐 듯 다가오지만, 때론 거센 바람과 흐릿한 시야로 인해 카지노 게임의 무게를 실감하기도 한다. 그럴 때마다 체계적으로 관리된 브라더스 다이브의 안전 매뉴얼이 빛을 발한다. 교육다이빙부터 체험다이빙, 펀다이빙까지 각 프로그램마다 철저한 브리핑과 장비 점검, 강사의 가이드가 빠짐없이 이루어진다. SSI 자격증 다이빙 과정은 단계별로 탄탄하게 구성이 되어 있어서, 초보자도 무리 없이 성장해나갈 수 있다. 이곳에서 함께 시간을 보내며, 나는 생전 처음으로 카지노 게임 속에서 ‘두 번째 호흡’을 얻은 기분이 들었다.
카지노 게임 한가운데로 내려갈수록, 파랗게 물드는 시야에 내 호흡이 잔잔히 어우러졌다. 공기 대신 물을 머금은 듯 귀가 멍멍해지고, 심장 박동이 느리게 울리는 것 같았다. 그때 내 머릿속을 스치는 생각은 오직 하나였다. ‘아, 이 세상은 정말로 광대하구나. 그리고 나는 그 광대한 세계에 너무나 작은 점에 불과하구나.’ 그러나 그 작음을 인정하는 순간, 나는 오히려 더 자유로워졌다. 내가 두려워하던 물속 세계는 내게 포근한 안식처가 되었고, 그 모든 과정을 든든히 함께해준 브라더스 다이브는 나에게 인생에 한 번쯤은 느껴봐야 할 ‘삶의 확장’을 선물해주었다.
체험다이빙을 마치고 수면 위로 올라온 뒤, 마스크를 벗고 바라본 하늘은 유난히도 푸르렀다. 아직은 미숙한 내 호흡의 흔적이 조금씩 진정되면서, 웃음이 나왔다. “카지노 게임 속에서 이렇게 자유로울 수 있다니.” 그 흥분을 그대로 안은 채 배에 올라, 함께 다이빙을 마친 동료들과 하이파이브를 나누었다. 다들 비슷한 감동과 흥분으로 얼굴이 상기되어 있었다. 그런 순간이 반복될수록, 우리는 조금씩 서로를 이해하고, 서로에게 힘이 되어주었다. 그게 아마 브라더스 다이브가 가진 가장 큰 매력일 것이다. 딱딱한 강습이 아닌 ‘함께 즐기는 배움’, 사업 수완보다는 ‘함께 나누는 추억’. 그 모든 것이 모여 이곳에는 좋은 기운이 넘친다.
누군가는 말한다. 카지노 게임를 보면 인생이 보인다고. 깊고, 넓고, 때론 예측 불가능한 환경을 가진 카지노 게임는 우리가 살아가는 모습과 닮아 있다. 잠시 안정된 듯하다가도 갑자기 거친 파도가 몰려올 수 있으며, 갑작스러운 아름다움에 숨죽이며 감탄하게 만들기도 한다. 중요한 것은 결국 그 물결에 몸을 맡기되, 안전을 지키고, 서로를 믿어주는 것이 아닐까. 브라더스 다이브가 실천하고 있는 정신 또한 여기서 비롯된 것 같다. “우리 모두는 가족이다.” 수많은 다이버들이, 이곳에서 그렇게 함께 배우고, 성장하고, 웃고 울다 돌아간다.
오늘도 브라더스 다이브의 지붕 위에는 발간 깃발이 펄럭인다. 다이빙의 진정한 철학을 담은 그 깃발은, 카지노 게임를 향해 당당하게 나아가라는 용기의 상징처럼 보인다. 이제 나는 한 걸음 더 나아가보려 한다. 오픈워터를 땄다면 다음은 어드밴스, 그리고 프리다이빙에도 도전해볼 예정이다. 조금 더 깊은 곳에서 카지노 게임와 마주하며 내 숨을 느껴보고 싶다. 한 번도 상상하지 못했던 깊이로 들어가면, 또 어떤 내가 나를 기다리고 있을까. 그 모든 것이 흥미롭고, 어떤 난관이 닥치더라도 이곳 가족들이 있기에 이겨낼 수 있을 것 같다.
카지노 게임는 내게 두 번째 호흡이다. 살아가면서 놓치지 않고 싶은 뜨거운 열망과 설렘, 그리고 경외심. 그리고 이 모든 감정을 품을 수 있게 도와준 브라더스 다이브가 있기에, 나는 다시 한 번 수면 아래로 천천히 몸을 맡긴다. 새로운 시작은 언제나 설레고, 그 시작점이 여기라는 사실에 감사하다. 형제의 카지노 게임는 이미 내 삶 속 깊이 들어와 있다. 오늘도 나는 그 깊은 파란빛으로 걸어 들어간다. 그곳에는 기다리던 또 다른 세계가 펼쳐져 있을 테니.
"물 밖에서도 서툰 삶을 살아가고 있는데, 물속은 오죽할까요?"
서른이 훌쩍 넘어 수영도 제대로 못하는 제가 스쿠버 다이빙에 도전하기로 했습니다. 주변에서는 다들 놀랐죠. 평소 안전제일주의자에, 새로운 도전을 즐기는 성격도 아닌데 말이에요. 하지만 때로는 우리 모두에게 이런 순간이 찾아옵니다. 이성적인 판단과는 달리, 가슴 한켠에서 꿈틀대는 설렘을 무시할 수 없는 순간 말이죠.
나이와 경험, 능력의 한계를 뛰어넘어 새로운 도전을 시작하는 것. 그것은 때로 우리를 더 나은 삶으로 이끄는 전환점이 될 수 있습니다. 보마흐의 이야기와 함께, 서툴지만 용기 있는 첫걸음을 떼는 저의 여정을 시작하려 합니다.
도전자 . 보마흐
