술잔에 담긴 온라인 카지노 게임
과음과 우리 뇌의 이야기
퇴근 시간 무렵, 피로에 지친 몸을 이끌고 나가고 있는데 바로 앞 치킨집에서 바삭한 후라이드에 차가운 생맥주를 마시는 사람이 보입니다. 날씨가 무더운 날일수록 차가운 맥주 한 잔은 더욱 시원해 보이지요. 하지만 그 술 한 잔에 나의 무엇과 바꾸고 있는 건 아닐까 하는 생각이 듭니다.
최근 브라질 상파울루 의대의 알베르토 페르난도 올리베이라 후스토 연구팀이 발표한 연구 결과를 보니, 제 생각이 아주 틀리지는 않았던 것 같습니다.
Neurology 저널에 실린 이 연구는 평균 75세에 생을 마감한 1,800여 명의 뇌가 들려주는 이야기입니다. 온라인 카지노 게임의 뇌는 침묵 속에서도 그들이 생전에 얼마나 술을 마셨는지, 그리고 그 습관이 뇌에 어떤 흔적을 남겼는지를 말해주고 있었죠.
연구에 따르면, 일주일에 소주 두 병 이상의 알코올을 마신 온라인 카지노 게임의 뇌에서는 ‘유리세동맥경화증’이라는 뚜렷한 흔적이 발견되었습니다. 이는 뇌에 영양을 공급하는 작은 동맥들이 두꺼워지고 좁아진 상태로, 마치 흐름이 막힌 강물처럼 혈액이 뇌 구석구석까지 제대로 전달되지 못하는 현상입니다.
더욱 충격적인 것은 술을 많이 마시는 사람들이 전혀 마시지 않는 이들보다 평균 온라인 카지노 게임이나 일찍 생을 마감한다는 사실입니다. 소주 한 병을 비우고 나면 세상이 부드러워지는 듯한 그 짧은 위안의 순간마다, 우리는 미래의 온라인 카지노 게임을 조금씩 잃어가고 있었는지도 모릅니다.
세월의 흔적처럼, 알코올은 우리 뇌에 작은 손상을 남깁니다. 연구에 따르면 과음하는 온라인 카지노 게임은 술을 마시지 않는 사람보다 133%나 높은 확률로 뇌 손상 위험을 안고 있으며, 심지어 과거에 많이 마셨던 온라인 카지노 게임조차 89% 더 높은 위험을 지니고 살아갑니다. 오래된 상처가 완전히 아물지 않은 채 남아 있는 것처럼, 뇌 역시 과거를 기억하고 있는 셈입니다.
더욱 놀라운 사실은, 적당히 마신다고 여겨지는 사람들—일주일에 소주 한 병 반 이하를 마시는 온라인 카지노 게임—조차도 뇌 손상 위험이 60% 더 높다는 점입니다. ‘적당한 음주’라는 개념이 얼마나 모호한지, 그리고 우리가 얼마나 쉽게 경계선을 넘고 있는지를 일깨워줍니다.
뿐만 아니라, 과음하는 온라인 카지노 게임은 알츠하이머병과 관련된 타우 엉킴이 생길 가능성도 41% 더 높다고 합니다. 이는 우리의 소중한 기억들이 실타래처럼 엉켜가는 모습과도 같습니다.
기억이 사라지는 것은 단순한 노화의 문제가 아닙니다. 우리가 반복적으로 기울인 그 한 잔의 술이 만든 결과일지도 모릅니다. 소주 한 잔을 들기 전에 잠시 생각해 봐야겠습니다. 이 16도의 액체가 주는 일시적인 위안과 온라인 카지노 게임의 시간 사이에서, 우리는 무엇을 선택해야 할까요. 술잔에 담긴 것은 단순한 액체가 아니라, 어쩌면 우리의 미래일지도 모릅니다.
