네가 원하는 건 내가 아니라 내 카지노 게임이야
현대 연애의 권력 역학
“나를 좋아하는 거야, 아니면 내가 너를 좋아하는 게 좋아?”
연애에서 이런 고민, 해본 적 있지 않은가? 상대가 나를 진짜 좋아하는지, 아니면 내가 주는 관심과 애정이 좋은 건지. 현대 연애의 권력 구조는 ‘관심 경제(attention economy)’라는 거대한 게임판 위에서 돌아간다.
소셜미디어가 연애 시장에 강력한 변수를 던진 지금, ‘누가 더 관심을 갖는가’는 곧 ‘누가 약자인가’를 결정한다. 연애는 종종 권력 싸움이 되고, 관심을 많이 주는 쪽이 약자가 되어버리는 아이러니가 벌어진다.
왜 이런 일이 벌어질까? 그리고 우리는 어떻게 하면 이 ‘카지노 게임 게임’에서 허무한 소모전을 피하고, 진짜 유대감을 형성할 수 있을까?
1. 카지노 게임이 권력이다: 현대 연애의 역학
연애의 권력 구조는 단순하다. 덜 좋아하는 사람이 더 많은 힘을 가진다. 애석하게도, ‘좋아하는 마음’은 연애 시장에서 ‘갑을 관계’를 나누는 지표가 되어버렸다.
소셜미디어의 등장으로 이런 구조는 더욱 심화되었다. 예전에는 연애가 단둘이 주고받는 감정의 교환이었다면, 이제는 ‘공개된 무대’에서 벌어지는 퍼포먼스가 되었다.
"나를 신경 써줘!" → 사람들은 연애뿐만 아니라 ‘관심’을 얻기 위해 SNS에서 자신을 연출한다.
"내 가치는 내가 아닌, 나를 향한 타인의 반응에서 결정된다." → 더 많은 '좋아요', 더 많은 DM, 더 많은 구애자가 곧 자기 가치라고 믿는다.
결과적으로 연애는 진심보다 관심의 교환이 되어버렸다. 상대의 감정보다 ‘내가 얼마나 매력적인지 증명하는 장’이 된 것이다.
2. ‘카지노 게임 게임’의 심리적 메커니즘
카지노 게임을 많이 주는 쪽이 약자가 되는 이유는 단순한 심리적 원리에서 비롯된다.
1) 희소성 원칙 (Scarcity Principle)
심리학자 로버트 치알디니(Robert Cialdini)의 연구에 따르면, 희소한 것은 더 가치 있게 보인다.
쉽게 얻어지는 사람보다는 쉽게 잡히지 않는 사람이 더 매력적으로 느껴진다. 카지노 게임을 과하게 주면? 그 카지노 게임은 너무 ‘싼 것’처럼 보이게 된다.
2) 도파민 중독 (Dopamine Addiction)
SNS가 주는 ‘좋아요’나 DM은 일종의 보상 시스템을 만든다. 작은 카지노 게임에도 도파민이 분비되면서 쾌감을 느끼고, 결국 더 많은 카지노 게임을 갈구하게 된다. 그런데 문제는?
카지노 게임을 받는 사람은 도파민 보상 시스템에 익숙해지고
카지노 게임을 주는 사람은 상대의 보상 시스템을 유지하기 위해 계속 애쓰게 된다.
이 과정이 지속되면 한쪽은 지치고, 한쪽은 점점 무감각해지는 ‘카지노 게임 피로(Burnout)’ 현상이 나타난다.
3) 연애의 ‘을’이 되는 순간, 매력이 떨어진다
연애에서 ‘관심을 많이 주는 쪽’이 매력이 떨어지는 이유는, 사람들이 **‘매력이 있는 사람은 바쁠 것이다’**라고 가정하기 때문이다.
너무 쉽게 연락하는 사람 = 시간이 많다 → 인기가 없다?
너무 잘해주는 사람 = 애쓰는 느낌 → 선택지가 없다?
이런 무의식적인 판단이 연애의 미묘한 권력 구도를 만든다.
3. 진짜 유대감을 형성하는 법
그렇다면 이 ‘카지노 게임 게임’에서 허무한 경쟁을 피하고, 진짜 깊이 있는 관계를 맺으려면 어떻게 해야 할까?
1) 관심을 ‘주는’ 것이 아니라 ‘공유’하라
관심을 퍼주는 관계가 아니라, 서로 자연스럽게 공유하는 관계가 되어야 한다.
‘이 사람이 내 카지노 게임을 받을 가치가 있는가?’ → 스스로에게 질문하기
카지노 게임을 갈구하는 것이 아니라, 서로의 카지노 게임이 자연스럽게 모이는 관계 만들기
2) ‘나 자신’이라는 중심을 유지하라
연애의 권력 구도에서 흔들리지 않으려면, 상대에게 몰입하는 대신 나 자신을 더욱 매력적으로 만드는 데 집중해야 한다.
ㅡ 상대의 반응에 일희일비하지 않고, 자기만의 삶을 즐기기
ㅡ 자기 발전, 취미, 목표 설정을 통해 자기 가치를 높이기
ㅡ 카지노 게임을 주는 것이 ‘베팅’이 아니라, 자연스럽게 흘러나오는 감정이 되게 만들기
3) ‘선택받으려는 자’가 아니라 ‘선택하는 자’가 되어라
연애는 ‘내가 선택받을까?’ 고민하는 순간부터 불리해진다.
ㅡ '이 사람이 내 삶에 어울리는가?’를 먼저 생각하기
ㅡ 상대가 나에게 맞추는지도 평가하기
이런 태도를 가지면 상대방도 당신을 더 신비롭고 매력적인 존재로 느끼게 된다.
# 당신이 원하는 것은 ‘카지노 게임’이 아니라 ‘연결’이다
우리는 본능적으로 관심을 원한다. 하지만 연애에서 중요한 것은 단순한 관심이 아니라 진짜 유대감이다.
카지노 게임을 얻기 위한 게임에 빠지지 말고, ‘함께 성장할 수 있는 관계’를 찾는 것이 핵심이다. 당신의 가치는 타인의 카지노 게임으로 결정되는 것이 아니다. 당신은 이미 충분히 가치 있는 존재이며, 진짜 매력은 ‘카지노 게임을 갈구하지 않을 때’ 가장 빛이 난다.
그러니 이제 질문해 보자.
"나는 정말 이 사람을 좋아하는 걸까, 아니면 이 사람이 나를 좋아하는 게 좋은 걸까?"
