온라인 카지노 게임 세 번째 이야기
새로운 의문
사냥을 마친 온라인 카지노 게임이 잠시 숨을 고르기 위해 바위에 비스듬히 기대고 있을 때였다.
길 건너 풀숲에서 유유히 걸어 나오는 거북이가 눈에 들어왔다.
사실 거북이라고 말했지만, 온라인 카지노 게임은 거북이를 한 번도 본 적이 없었다.
거북이라고 믿은 이유는 단 하나, 처음 마주쳤을 때 그가 스스로를 거북이라 소개했기 때문이다.
"거기 누구세요?" 온라인 카지노 게임은 자신을 향해 천천히 다가오는 무언가를 바라보며 물었다.
"나? 설마! 날 몰라? 난 거북이야." 녀석이 긴 혀를 날름거리다 음흉한 미소를 흘리며 말했다.
"아, 예… 그런데 왜 아까부터 날 쳐다봤나요?"
"흐흐, 봤구나! 납작 엎드려 있었는데도 용케 봤어! 흐흐흐."
녀석이 엉덩이를 씰룩거리며 온라인 카지노 게임 쪽으로 다가오며 웃었다.
"그럼요! 그렇게 혀를 계속 날름거리는데, 어떻게 못 보겠어요." 온라인 카지노 게임이 자리에서 몸을 틀며 말했다.
그 순간이었다.
온라인 카지노 게임이 등을 보이자, 거북이 녀석이 긴 꼬리를 흔들며 무서운 속도로 달려들었다.
그때, 나무 위에서 지켜보던 다람쥐가 외쳤다.
"코모도야! 어서 피해!"
순간, 온라인 카지노 게임은 본능적으로 바위틈으로 몸을 숨겼다.
사실 코모도가 뭔지도 몰랐지만 피하라는 말 때문이었거나 어쩌면 본능이었을지도 모른다.
그러나 너무 급히 뛰어드는 바람에 어렵게 잡은 먹이를 미처 챙기지 못했다.
틈이 그리 깊지 않았기 때문에 멀리 달아나지 못하고 흙을 등지고 입구 쪽을 바라보고 있어야만 했다.
불안해서인지 예전보다 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.
바위틈으로녀석의 혀가 연신 날름거렸다.
긴 혀가바로 앞까지 다가왔지만, 바위틈이 좁아 더 이상 온라인 카지노 게임에게 닿지 못했다.
그럼에도 불구하고 혀를 뻗어가며 쉽게 포기하지 않았다.
그러나 지금의 불안한 상황보다더 견디기 어려운 건, 혀에서 뿜어져 나오는 지독한 악취였다.
그 냄새는 마치 썩은 고기냄새 혹은 암모니아처럼 자극적 이어코를 파고들었고, 그 때문일까 당장이라도 구토할 것만 같았다.
"에잇, 저 다람쥐 녀석!"
서너 번 더 바위틈으로 혀를 들이밀던 녀석이 이윽고 움직임을 멈췄다.
온라인 카지노 게임은 초조했다.
'갔나? 아직 있을까?'
하지만 결정을 내려야 했다.
바깥에 먹이가 그대로 남아 있다면, 더 늦기 전에 먹어야 했기 때문이었다.
이미 공복 상태로 두 시간이 지났고, 만약 먹이를 놓친다면 다시 사냥을 하느라 더 오랜 시간을 허비해야 했다.
하지만 아직 위험이 남아 있을지도 모른다.
무턱대고 나갔다가 또다시 녀석과 마주친다면…?
'어떻게 해야 하지?' 온라인 카지노 게임은 신중한 고민을 해야 했다.
다행히, 온라인 카지노 게임에겐 유난히 발달한 후각이 있었기에 어느 정도 판단을 내리기엔 쉬웠다.
"킁킁" 온라인 카지노 게임이 이리저리 머리를 흔들며 냄새를 맡았다.
다행히녀석이 혀를 날름거릴 때 퍼져 나오던 악취가 더 이상 느껴지지 않았다.
그렇다면 녀석은 정말 떠난 걸까?
조심스럽게 돌 틈 사이로 고개를 내밀자, 밝은 빛이 쏟아지며 가뜩이나 좋지 않은 시력을 더욱 불편하게 만들었다.
"도마뱀 녀석 갔어! 그러니 나와도 돼!"
그가 킁킁거리며 주저하고 있을 때, 나무 위에서 다람쥐가 소리쳤다.
온라인 카지노 게임은 다람쥐를 올려다보며 물었다.
"고마워… 그런데 넌 왜 날 도운 거니? 내가 널 잡아먹을 수도 있을 텐데."
다람쥐가 으스대듯 말했다.
"본래 강한 자가 약한 자를 돕는 거야! 물론 사냥할 때는 아니지만!"
그러곤 아무 일도 없었다는 듯 나무구멍에 도토리를 밀어 넣기 시작했다.
온라인 카지노 게임이 어이없다는 표정을 지으며 말했다.
"쳇, 뭐야… 그럼 자기가 더 강하다는 거야?"
하지만 다람쥐는 더 이상 대꾸하지 않았다.
그제야 온라인 카지노 게임은 먹이를 떠올렸다.
서둘러 고개를 돌리자, 다행히 입구 쪽에서 멀지 않은 곳에 그대로 남아 있었다.
온라인 카지노 게임은 서둘러 달려가 먹이를 한입 베어 물었다.
그제야 조금은 안정되는 것만 같았다.
빠르게 뛰던 심장이 서서히 속도를 늦췄고, 거친 숨이 차분해졌다.
조금은 편안한 마음이 들자, 주변을 살필 여유도 생겼다.
새들의 지저귐.
바람에 날려 이리저리 흔들리는 낙엽의 까르르 웃는 소리.
세상이 참 아름다워 보였다.
그러다 문득 조금 전 도움을 준 다람쥐가 떠올라 뒤를 돌아보았다.
여전히 같은 자리에서 있었지만 이번엔 졸고 있는지 꾸벅꾸벅고개를 땅에 떨구고 있었다.
"뭐야, 저 녀석은…?"
온라인 카지노 게임이 고개를 갸웃거렸다.
그때, 발밑에서 무언가 꿈틀거리는 느낌이 들었다.
깜짝 놀란 온라인 카지노 게임은 본능적으로 바위 위로 뛰어올랐다.
땅이 움찔거리더니 이내 작은 머리가 모습을 드러냈지만얼굴은 볼 수 없었다.
"아… 두더지구나. 휴우…" 어릴 때 부모님과 함께 기차놀이를 하며 이동할 때 한번 본 적이 있었기 때문에 안도의 한숨을 내쉬었다.
"야! 놀랐잖아! 거기서 뭐 해?" 온라인 카지노 게임이 긴 한숨을 토해내며 물었다.
"응! 조금 전에 지렁이 한 마리를 잡았거든. 이제 먹으려고… 그런데 그걸 왜 묻는 거지?"
두더지가 퉁명스럽게 물었다.
"아, 미안해. 그냥… 그냥 궁금해서 물은 것이지 다른 뜻은 없어!" 온라인 카지노 게임이 머리를 긁적이며 답했다.
"실없긴." 두더지가 퉁명스럽게 내뱉곤 다시 땅속으로 천천히 사라졌다.
온라인 카지노 게임은 이해할 수 없었다.
저들은 왜 저렇게 한가한 걸까?
나무 위에서 아무렇지도 않게 잠을 자고 해어질 때 뛰지도 않는 그들의 행동에 의문이 들었다.
왜 나는 숨이 차도록 뛰어야만 하는 걸까? 저들과는 다른 존재인 걸까?
왜 저들은 한가히 시간을 보내도 괜찮은 건가?굶어 죽지 않는 건가?
한가한 삶이란 어떤 걸까? 나는 지금 행복한가?
그러다 문득, 새로운 의문이 떠올랐다.
"생존을 위한 삶이 전부라면, 삶의 의미는 무엇일까?"
그러나 그는 여전히 알 수 없었다.
온라인 카지노 게임은 처음으로 작은 의문을 품기 시작했다.
"나는 계속해서 뛰어야만 하는 존재인가?"
그러나 그런 복잡한 의문이 떠오를 때 심장이 빠르게 뛰며 경고를 보냈다.
"앗! 너무 오래 머물렀어. 당장 먹이를 찾아야 해!"
온라인 카지노 게임이 빠르게 뛰는 심장을 부여잡고 숲 속으로 달려들어 갔다.
굶주림이 다시 찾아오기 전에, 먹이를 확보해야 했기 때문이다.
그는 다시 앞으로 내달렸다.
그의 몸은 오랜 기간 학습된 것처럼 익숙하게 움직였지만, 머릿속에는 아직 사라지지 않은 의문이 남아 있었다.
삶이란 결국 달리는 것일까, 아니면 달릴 이유를 찾는 것일까? 하는 의문이었다.
