34세로 요절한 핑크 여신 제인 카지노 게임
마릴린 먼로의 짝퉁 소리를 듣던 제인 카지노 게임에 대한 평가는 오늘날, 보다 균형 잡힌 시각에서 이루어지고 있다. 과거 그녀가 단순히 '섹스 심벌'이라는 이미지로만 기억되었다면, 이제는 그녀의 비즈니스 감각과 자기 홍보 전략의 천재성이 재조명되고 있다. 카지노 게임는 IQ 163의 높은 지능을 가진 것으로 알려져 있으며, 다섯 개 언어에 능통했다고 한다. 그녀는 단순히 외모만으로 성공한 것이 아니라, 자신의 이미지를 적극적으로 관리하고 미디어를 통제하는 방법을 알고 있었던 선구적인 여성이었다. 제인 카지노 게임의 삶은 화려함과 비극이 공존했지만, 그녀가 할리우드와 대중문화에 남긴 영향력은 지금까지도 계속되고 있다. 그녀는 자신만의 방식으로 자신의 길을 개척했던, 시대를 앞서간 독립적인 여성 아이콘으로 기억될 자격이 있다.
1950년대 할리우드의 섹스 심벌이자 마릴린 먼로의 라이벌로 불렸던 제인 카지노 게임. 그녀의 대담한 자기 홍보와 화려한 핑크색 이미지는 당대 대중문화에 큰 영향을 미쳤지만, 그녀의 삶은 34세의 젊은 나이에 비극적인 죽음으로 막을 내렸다. 화려함과 비극이 공존했던 그녀의 삶을 되돌아본다.
제인 카지노 게임(본명 베라 제인 팔머)는 1933년 4월 19일 미국 펜실베이니아주 브린 모어에서 태어났다. 그녀의 아버지 허버트 팔머는 변호사이자 음악가였고, 어머니 베라 제프리는 학교 교사였다. 그러나 카지노 게임가 겨우 3살이었던 1936년, 아버지는 가족과 함께 자동차를 운전하던 중 심장마비로 갑작스럽게 세상을 떠났다.
홀로 된 어머니는 딸을 부양하기 위해 다시 교직에 복귀했고, 1939년에는 해리 피어스라는 영업사원과 재혼했다. 새로운 가족은 텍사스 달라스로 이주했고 어린 제인은 그곳에서 성장했다. 엄마의 엄격한 교육 방침 아래 모범적인 학생으로 자라난 카지노 게임는 아버지로부터 물려받은 음악적 재능을 발휘하며 노래, 춤, 바이올린을 배웠다.
16세가 되었을 때 카지노 게임는 20세의 폴 카지노 게임를 만나 사랑에 빠졌다. 그들은 1950년 1월, 그녀가 하이랜드 파크 고등학교를 졸업하기 몇 달 전에 비밀리에 결혼했다. 그해 11월, 카지노 게임는 첫 딸 제인 마리(일명 제인)를 낳았다.폴이 한국 전쟁에 참전하는 동안 카지노 게임는 남부 감리교 대학교와 텍사스 대학교에서 공부하며 지역 연극에도 출연했다. 그녀는 연기와 예술에 대한 꿈을 키워나갔고, 1954년에는 전쟁에서 돌아온 폴을 설득해 로스앤젤레스로 이주해 배우의 꿈을 본격적으로 추구하기 시작했다.
할리우드에서의 첫해는 순탄하지 않았다. 여러 오디션에 연이어 실패한 그녀는 생계를 위해 영화관에서 사탕을 파는 아르바이트를 해야 했다. 제너럴 일렉트릭 광고 모델 일을 따냈지만 그녀의 모습이 "너무 섹시해 보인다"는 이유로 최종 광고에서 그녀의 부분이 잘려나갔다.이러한 초기의 어려움 속에서도 카지노 게임는 포기하지 않고 작은 텔레비전 역할을 통해 데뷔했지만 동시에 결혼 생활은 파탄을 맞이했다. 1955년 그녀는 첫 남편 폴과 이혼했다.
카지노 게임는 할리우드의 많은 금발 미인들 사이에서 두각을 나타내기 위해 독특한 자기 홍보 전략이 필요하다고 판단했다. 그녀는 핑크색을 자신의 트레이드마크로 삼아 핑크색 옷을 입고 핑크색 자동차를 운전하며 심지어 "핑크 팰리스"라 불리는 핑크색으로 도배된 저택을 구입했다. 이 집은 당시 언론에 '핑크 팰리스'로 소개되며 큰 화제를 모았다.
1955년경, 그녀는 플로리다에서 수중 촬영 관련 이벤트에 참석했을 때, 많은 기자들이 지켜보는 가운데 '우연히' 수영장에 빠지는 일화를 만들어냈다. 이 사건은 대대적인 언론 보도를 낳았고, 그 후 그녀는 워너 브라더스와 계약을 맺을 수 있었다. 이 같은 대담한 마케팅 전략으로 카지노 게임는 할리우드에서 주목받는 여배우로 성장했다.
카지노 게임는 1956년 '핑크타이츠가 뭐길래(The Girl Can't Help It)'와 '록 헌터의 이혼(Will Success Spoil Rock Hunter?)'과 같은 영화에서 주연을 맡으며 이름을 알렸다. 특히 '핑크타이츠가 뭐길래'는 그녀의 섹시한 이미지를 극대화한 영화로 그녀를 당시 할리우드의 대표적인 섹스 심벌로 거듭나게 하였다.
개인적인 삶에서도 카지노 게임는 화제의 중심이었다. 1958년, 그녀는 미스터 유니버스 대회 우승자인 미키 하기타이와 결혼했고 이 결혼에서 미클로스(1958년), 자레인(1960년), 마리스카(1964년)라는 세 자녀를 두었다. 마리스카 하기타이는 후에 유명한 배우가 되어 'Law & Order: SVU'에서 올리비아 벤슨 역할로 잘 알려지게 된다.그러나 하기타이와의 결혼도 오래가지 못했다. 1964년, 공식적으로 이혼하지 않은 상태에서 카지노 게임는 영화감독 맷 시머와 멕시코에서 결혼식을 올렸다. 이 관계에서도 그녀는 안토니오라는 아들을 낳았지만 두 사람의 관계 역시 오래 지속되지 못했다.
1950년대 후반과 1960년대 초반, 카지노 게임는 그녀의 전성기를 맞이했다. 그녀는 영화뿐만 아니라 텔레비전 출연, 연극, 나이트클럽 공연 등 다양한 영역으로 활동 범위를 넓혔다.그러나 1960년대 중반에 접어들면서 카지노 게임의 인기는 서서히 하락하기 시작했다. 미국 영화계가 변화하면서 카지노 게임 같은 글래머러스한 섹스 심벌 스타일에 대한 관심이 줄어들었고그녀의 영화들도 과거에 비해 상업적인 성공을 거두지 못했다.이에 맨스필드는 자신의 이미지를 다시 한번 파격적으로 변화시키는 시도를 했다. 1963년 영화 'Promises! Promises!'에서 그녀는 미국의 메이저 영화에서 나체로 출연한 최초의 여배우가 되었다. 이 영화는 상당한 논란을 불러일으켰고 일부 지역에서는 상영이 금지되기도 했다. 이 영화의 스틸 컷이 플레이보이 매거진에 실리면서 맨스필드는 다시 한번 대중의 관심을 끌었지만 그녀의 연기 경력을 재건하기에는 부족했다.
경력 후반기에 카지노 게임는 이전의 글래머 이미지에서 벗어나 더 진지한 연기자로 인정받으려 했다. 그녀는 라스베이거스와 다양한 나이트클럽에서 공연자로 활동하며 관객들과 직접 소통하는 기회를 가졌고 이전보다 더 좋은 평가를 받기 시작했다.
1967년 6월 29일 새벽, 카지노 게임는 미시시피 빌록시에서의 나이트클럽 공연을 마치고 다음 약속이 있는 뉴올리언스로 이동하던 중이었다. 그녀는 당시 애인이었던 샘 브로디, 운전사, 그리고 세 자녀(미클로스, 자레인, 마리스카)와 함께 차를 타고 가고 있었다.새벽 2시경, 짙은 안개로 인해 시야가 좋지 않은 상황에서 그들의 차는 앞서가던 농약 살포 트럭의 후면을 들이받았다. 카지노 게임와 앞 좌석에 탑승했던 브로디, 운전사는 즉사했지만, 뒷좌석에 있던 세 아이들은 경상을 입은 채 기적적으로 생존했다.
카지노 게임의 비극적인 죽음은 미국 교통안전에 중요한 변화를 가져왔다. 이 사고 이후, 모든 트럭 후면에 충돌 방지용 안전장치를 설치하도록 하는 법이 제정되었는데, 이 장치는 "카지노 게임 바(Mansfield Bar)"라는 이름으로 알려지게 되었다.
그렇게 34세의 젊은 나이에 생을 마감한 제인 카지노 게임는 할리우드 섹스 심벌의 전형으로 기억되고 있다. 그녀의 대담한 자기 홍보 전략과 화려한 이미지는 후대 많은 연예인들에게 영향을 미쳤다. 카지노 게임의 딸 마리스카 하기타이는 어머니의 명성을 이어받아 성공적인 배우 경력을 쌓았으며, 특히 'Law & Order: SVU'의 오리비아 벤슨 역할로 에미상을 여러 차례 수상했다.
