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(I would prefer not to)."
필사 업무를 위해 변호사에게 고용된 필경사 바틀비, 그는 어느 순간부터 변호사의 지시를 거부하더니, 마침내 필사마저 거부하기 시작한다. 결국 변호사는 그를 해고하려 하지만, 바틀비는 사무실을 떠나는 것조차 거부한다. 그리고 끝내 먹는 것마저도 거부한 채 죽음을 맞이한다는 것이 허먼 멜빌의 <필경사 바틀비의 대략의 줄거리다.
그러나 사실 이 소설의 본질은 줄거리 등 사건의 흐름이 아니라, 바틀비의 '거부'가 갖는 의미에 있다. 그는 단순히 일을 하기 싫었던 것일까. 아니면 변호사 개인이 아닌, 자신을 둘러싼 환경이나 체제 전체를 거부했던 것일까. 왜 자신의 생업인 필사 업무마저도 거부하면서 삶을 향한 의지를 잃어버렸던 것일까.
바틀비의 행동에 대한 해석은 다양하다. 일부는 그의 거부를 단순한 '삶에 대한 의욕 상실'이 아닌, 자본주의 체제에 대한 저항으로 보거나, 어떤 이들은 실존주의적 허무의 표현으로 보기도 하고, 정신분석적 관점에서 바틀비를 우울과 무기력에 빠진 인물로 보기도 한다. 특히 바틀비가 필사 업무를 거부한 것을 "무의미하게 반복되는 노동" 자체를 거부한 것으로 보는 견해도 있다.
어떤 해석을 따르든, 온라인 카지노 게임의 태도는 사회 규범과 생산성의 논리에 대한 침묵 속의 반항처럼 보인다. 노동을 거부하고, 급기야 삶까지 거부하며, 결국 존재 자체마저도 부정하는 그의 모습에서 한 인간이 사회 속에서 얼마나 무력한 존재인지 돌아보게 된다.
위 견해들 모두 나름 일리 있는 해석이다. 그러나 중요한 것은, 바틀비의 행동이 기존 체제에 대한 소극적 저항이든, 단순히 자신을 고용한 변호사에 대한 항거이든 그는 이해할 수 없는 자신의 행동을 통해 다른 사람들로 하여금 인간 존재의 심연을 성찰하게 만들었다는 점이다.
도대체 인간이란 무엇인가. 우리는 사회에 속해 있으면서도 때때로 그 울타리를 벗어나 자신만의 세계를 추구하려 하지만, 앞에 놓인 거대한 벽 앞에서 좌절하고 현실에 순응하고 만다.
바틀비처럼 자신을 고용한 이의 지시를 정면으로 거부할 수 있는 사람이 과연 몇이나 될까. 자신을 속박하는 삶의 조건에 얽매이지 않고, 그 너머를 바라볼 수 있는 사람이 있을까.
온라인 카지노 게임는 묻는다. 우리는 사회의 일원으로 살아갈 수밖에 없는 존재인가. 아니면 사회와 무관하게, 그 자체로 존재할 수 있는가. 이는 선과 악의 문제가 아닌, 인간으로 존재하는 것이 어떠해야 하는지에 대한 질문으로 이어진다. 그리고 그 질문은 여전히 물음표이다. 이 소설이 갖는 의미는 여기에 있다고 생각한다.
작가는 마지막에 화자를 입을 빌려 이렇게 말한다. "아, 온라인 카지노 게임여! 아, 인간이여!"이 소설은 마지막 문장처럼 인간 존재에 대한 깊은 성찰을 담고 있다.
