영국 스코틀랜드, 카지노 게임 사이트의 괴물
여행을 계획하면, 특히 해외여행의 경우 즉흥적으로 떠나기는 쉬운 일이 아니다. 정보를 수집하고, 시기를 저울질해 결정하고, 경비를 마련하고, 항공권, 숙소 예약…. 이런 과정을 거치다 보면 몇 달이 소요되기도 하고, 몇 년이 걸리기도 한다. 계획만 세워놓고 시간만 흘려보내다가 물거품처럼 흔적도 없이 사라져 버리기도 한다.
나의 여행 계획 중에서 가장 긴 시간이 지나서야 성사된 것은 스코틀랜드의 인버네스에 있는 네스호(Loch Ness)였다.
중학교 때, ‘학원’이라는 월간잡지가 있었다. 시. 만화, 연재소설, 다양한 교양 등 재미난읽을거리로 꽉 채워져 있어 한번 손에 쥐면 헤어 나올지를 몰랐다.
잡지에는 매 여름마다 빼먹지 않는 단골메뉴가 있었다. 납량특집이었다. 황당한 귀신 이야기, 해괴한 괴물 이야기가 대부분이었다.
영국 스코틀랜드의 한 호수에 나타난다는 네시도 등장했다.거친 물결 위에 긴 목 윗부분만 찍힌 사진을 보면서 그 정체가 더욱 궁금해졌고, 어른이 되면 꼭 그곳에 가서 직접 눈으로 괴물을 확인하리라 다짐했었다.
그때, 어떻게 그런 당찬 계획을 세웠을까? 영국이란 나라가, 스코틀랜드라는 곳이 어디에 붙어 있는지, 우리나라에서 얼마나 떨어져 있는지 정확히 알지 못했고, 그 당시 비행기를 타고 외국에 간다는 것은 지금 우주선으로 한 행성에 가는 것만큼이나 어려운 시절이었는데……
어릴 적 호기심과 꿈은 현실을 훌쩍 뛰어넘는다.
2015년 여름, 괴물 네시가 산다는 네스호를 보기 위해서 두 딸과 함께 인버네스를 찾았다. 까까머리 중학생 때 세운 계획이 실로 오랜만에 이루어진 것이다.
인버네스는 스코틀랜드 하이랜드의 주도이다. 인구는 오만 명 가량의 작은 도시지만 괴물 네시 덕분에 연간 40만 명 이상이 찾는 인기 있는 관광명소이다.
인버카지노 게임 사이트는 도시 자체가 잘 가꿔진 가든 같았다.
도시를 가로질러 흐르는 카지노 게임 사이트강을 따라 연결하는 교각과 오래된 석조건물들, 잘 가꾸어진 꽃밭은 자꾸만 발걸음을 멈추게 만들었다.
관광객들이 꼭 둘러보는 인버카지노 게임 사이트 성(Inverness Castle), 세인트 앤드류 대성당(St. Andrews Cathedral), 빅토리안 시장(Victorian Market)도 걸어서 쉽게 갈 수 있는 거리에 있었다.
우리가 숙소로 정한 곳은 호텔이 아니라 에어비앤비였다. 여름철에는 많은 나라에서 관광객들이 몰려드는 데다, 호텔 수가 넉넉하지 못하여 예약 자체가 여간 힘든 게 아니었다.
우리가 묵은 에어비앤비는 40대 초반의 인상이 좋은 남성 혼자 사는 집이었는데, 정원을 얼마나 잘 가꾸어 놓았는지 전문 정원사의 솜씨가 느껴졌다. 실내는 청결하고, 색조를 통일한 가구들이 반질반질 윤이 났다.
우리가 묵은 방은 꽤 컸고 가구와 침대도 고급스러웠으며, 아기자기하게 장식품들을 늘어놓아 호텔보다 아늑함을 느낄 수 있었다.
주인은 우리에게 웃음 가득한 얼굴로 여행정보를 자세히 제공해 주었고, 아침에 집을 나설 때면 집 앞까지 따라 나와 좋은 시간 가지라는 말과 함께 손을 흔들어 배웅해 주었으며, 집에 돌아오면 가족처럼 반갑게 맞아주었다.
아침식사에는 잉글리시 브렉퍼스트를 내놨는데 얼마나 정성 들여 만들었는지 전문 식당에서 먹는 것 이상이었다.
그곳은 내 집 같았고, 민박집주인은 내 가족 같았다.
민박집주인의 살가움은 우리를 감동시키기에 충분했고 여행을 더욱 행복하게 만들어 주었다.
그런데 친절한 것은 민박집주인뿐만이 아니었다. 길에서 만나는 사람들도 미소를 지으며 인사를 건넸고, 음식점이나 카페에 가도 종업원들이 오래전부터 알고 지내는 사이처럼 기분 좋게 맞아주었다.
인버네스에 도착한 그다음 날 오전이었다. 카지노 게임 사이트를 가기 위하여 한적한 길을 걷다가 50대 중반으로 보이는 부부를 만났다. 우리가 카지노 게임 사이트 가는 길을 묻자 만만치 않은 거리였음에도 불구하고 목적지까지 안내해 주었다.
함께 걷는 동안 그 부부는 친절하게 인버네스에서 빼먹지 말고 가봐야 될 관광지와 맛집까지 자세히 설명해 주었고, 헤어지면서는 좋은 여행이 되라며 손까지 흔들어 주었다.
카지노 게임 사이트에 도착하자마자 우리는 유람선에 몸을 실었다. 티켓은 1시간 탑승할 수 있는 것부터 4시간짜리까지 있었는데 우리는 호수 전체를 돌아보는 가장 긴 것을 선택했다. 먼 길을 왔는데 확실하게 카지노 게임 사이트를 즐기고 싶은 욕심 때문이었다.
승선하여서는 선실로 들어가지 않고 갑판에 마련된 의자에 몸을 맡겼다. 유리창을 통하여 호수를 보는 것보다는 직접 보는 것이 관찰에 용이할 것 것 같았다.
카지노 게임 사이트는 스코틀랜드에서 로몬드 호수(Loch Lomond) 다음으로 크다. 호수라면 상식적으로 둥글거나 타원형을 연상하게 되지만 카지노 게임 사이트는 젓가락처럼 가늘고 긴 모양이었다.
36.3Km의 길이에 너비는 평균 1.6km이다. 수심은 평균 132m이지만, 가장 깊은 곳은 240m나 되니심장이 오싹해지는 깊이다.
네스호의 물 색깔은 전반적으로 검은색을 띠고 있어 공포감을 주면서도 신비스럽게 느껴졌다. 괴물들이 살기에 천혜의 조건처럼 보였다.
유람선이 속도를 내어 끝이 없이 펼쳐진 호수 위를 달리자 얼굴에 부딪치는 바람이 만만치 않게 차가웠다. 일 년 중 가장 더위가 심한 8월 초순에 이런 겨울바람을 맛보다니 괴기스럽기까지 했다.
갑판 의자에 앉아있던 사람들은 차가운 바람에 한껏 몸을 움츠리고 있다가 도저히 참을 수가 없다는 듯이 한 명 두 명 선실로 들어가고 몇 명만 남아 있었다.
나는 그나마 바람막이 점퍼를 입고 거기에 달린 모자를 뒤집어쓰고 있어 그럭저럭 견디며, 출렁이는 호수의 표면을 계속 주시하였다, 내가 안보는 사이에 네시가 지나쳐버리면 안 된다는 생각에 시선을 잠시도 거둘 수가 없었다.
신나게 달리던 유람선이 서서히 속력을 줄이더니 승객들을 어커트 캐슬(Urquhart Castle) 선착장에 내려놓았다. 스코틀랜드에서 규모가 큰 성들 중 하나로 오랫동안 요새로써 역할을 했으나 지금은 훼손이 심해 형체도 제대로 남아있지 않았다.
성 주위를 한 바퀴 돌아보고 실내로 들어섰다. 좁고 가파른 돌계단을 이용하여 3층까지 올라갈 수 있었다. 성의 꼭대기에서 바라보는 호수는 더 넓고, 크고, 깊고, 검게 보였다. 거대한 네시가 물속을 유유히 헤엄치다 금방이라도 얼굴을 드러낼 것 같았다.
네시는 커다란 몸통에 긴 목을 지닌 괴물로 묘사되는데, 6세기경 성 콜롬비아(Saint Columbia)에 의해 최초로 목격된 후에 줄곧 발견되어 왔다. 1999년 여름에도 목격자가 있었고, 2007년 한 관광객이 찍은 동영상에는 네시로 추정되는 생명체가 목, 등, 꼬리를 수면에 드러내고 헤엄치는 모습이 담겨있었다.
6세기 겸부터지금까지 네시를 보았다는 사람이 3000명을 넘어섰다 한다.
일부 과학자들은 카지노 게임 사이트가 북해와 연결되어 있는 커다란 호수이기에 바다에서 살던 수장룡의 일종이 발견된 것이 아닌가 추측한다.
일부 과학자들은 지구상에 존재하는 1300만 종의 생물체 가운데 겨우 170만 종이 발견된 상태라며 과학적으로 설명되지 않은 생물체는 종종 괴물로 치부되며 구전되는 경우가 있다며 네시의 존재를 인정하고 있다.
그날, 네스호에서 4시간에 걸친 긴 유람선 투어였지만, 괴물의 흔적을 발견한 것은 전무한 상태였다.
2박 3일인버네스에 머무는 동안 오직 기념품 가게에 흘러넘치게 진열되어 있는 크고 작은 괴물(?)들만 질리게 보았을 뿐이었다.
네시는 과연 존재하는 것일까? 이 숙제를 풀기 위하여 여러 가지의 시도가 있었다.
영국의 국영방송인 BBC에서는 2003년부터 2년간에 걸쳐 다큐멘터리를 제작하였다. 수중 탐사 전문가들과 생물학자들은 음파탐색기와 위성 추정 장치까지 활용하며 네시호를 이 잡듯이 탐색했지만, 살아있는 큰 생명체는 발견할 수 없었다고 공표했다.
그 후 케임브리지 대학에서 연구팀을 구성하여 정밀 조사를 한 결과에도 괴물의 존재는 발견할 수 없다는 것이었다.
뉴질랜드 오타고 대학 연구팀은 네스호의 200여 군데에 물을 채취해서 물에서 발견한 비닐, 각질, 분비물 등을 가지고 DNA검사를 하였는데 결과는 네스호에는 괴물이 살지 않는다는 동일한 결론이었다.
네시 사진을 찍어 일약 화제를 모았던 한 사람도 사망하기 전에 조작된 것이었다고 양심선언을 하기도 했다. 이런 것을 종합해 볼 때 카지노 게임 사이트가 존재하는 것은 불가능해 보인다.
그런데 오타고 대학 연구팀은 한 가지 주목할 만한 결과를 내놓았다. 카지노 게임 사이트에서 장어의 DNA가 생각보다 많이 검출되었다는 사실이다. 이를 근거로 그동안 3000여 명의 목격자들이 본 것은 거대 장어가 아닐까 하는 추측을 하게 되었다.
2005년 BBC에서 네스호 탐색 결과를 발표한 이후, 나는 네시가 상상 속에서나 존재하는 동물이라는 것을 인정하게 되었다. 네스호를 여행할 때도 마찬가지였다.
그러나 나는 카지노 게임 사이트에는 네시가 살고 있다고 믿고 싶었다.세월이 흐른 지금도 그 마음은 여전하다.
우리의 상상이,우리의 환상이 깨져버린다는 것은 마음속에 사막 하나 들어서는 것처럼 삭막해지는 것이므로......
