카지노 게임 백구
서기1426년 어느 봄날.
저잣거리에서 우연히 흘려들은 기묘한 이야기에 홀린듯하루종일정신이 팔려있던카지노 게임란 자가 있었으니,그의 아내는 만삭이었다.
주어들은 바로저승차사는 명부를 가지고 그집 문지방을 넘었다가도명부에 적힌 이 보다지극히약한 생명이 있다면 그것을 대신하여거두어 간다하였다.
고민끝에 카지노 게임는갓 태어난 하얀 백구 한마리를
데려다 키웠다.
그도그럴 것이 부부의 정은 더없이 좋았으나 열달이나 품은 아이가 벌써 둘이나건강하게 태어나사흘째 되는밤 자지러지게 울더니열병을 앓고 동이트기전에숨이 끊어졌다.
그러나마음 착한 춘봉이는 혹여나 소문처럼 저승차사가 자기 자식 대신 백구를 데려간다면 작은 미물일지나 가여운 생명에게 그 또한 몹쓸 짓이라 여겨, 없는 형편에 고기를 찢어주고 생선을 발라주며 정성을 다해 키웠다.
"응애~ 응애~!."
우렁찬 울음 소리와 함께 카지노 게임는 득남하였다.
하루 이틀 사흘째되는밤이 되자 불안한 마음에 이들은 초롱불을 밝히고 잠을 청하지 않았다.
그 날밤은 초가삼간을 들썩일 만큼 유난히도 봄바람이 거세게도 불어닥쳤다. 카지노 게임는 저승 차사라도 때려잡을 기세로 새하얀 강아지를 끌어안고 덜덜거리는 문지방을 노려보고 있었다.
그때였다. 춘봉이의 품에서 갑자기 강아지가 튀어 나가 문 을 향해우렁차게 짖어대기 시작하는 것이었다.
작은 몸집에서 어찌 그리 큰 소리가 나오던지 부부도 깜짝 놀라 당황하였다.
잠시후 사립문을 흔드는 소리와 함께 창호 문을 두드리는 작은 소리가 들려왔다.
"이 밤중에 뉘. 뉘시오?."
긴장한 춘봉이의 목소리와 달리 문밖에서 들려오는 단정한 사내의 목소리는 그들을 안심시켰다.
"이 아랫마을 의원 이네만,이 댁 갓난아이가 열병을 앓고 있다는 얘기를 듣고 급히 와봤네."
카지노 게임는 그 말을 듣고 이것이야말로 하늘이 내려주신 복이려나 했다.
반가운 마음에 냅다 창호 문을 열어젖혔다.
칼날 같은 바람이 순식간에 집안으로 들이닥쳐 카지노 게임는 그대로 뒤로 나자빠졌으나 바람 때문만은 아니었다.
의원이라 납신 양반의 차림이 저승 차사를 연상시키는 시커먼 삼베를 상복처럼 두르고 있었기 때문이었다.
춘봉이 불길한 마음에 냉큼 문을 닫으려 했지만 이미 그의 검은 버선은 문지방을 넘었다.
아차 싶은 카지노 게임은 저승 차사가 틀림없는 이놈을 어찌 막아야 할지 앞이 눈앞이 캄캄했다.
그때.
"여보시오! 의원 나리. 용한 의원이라면 나부터 좀 봐주시오. 내가 죽게 생겼소. "
카지노 게임 아내는 깜짝 놀라 눈을 비볐다.
아랫목에 어느새 이부자리를 펴고 누운 웬 노인네가 정말 다 죽게 생긴 얼굴로 손을 까딱 까딱 흔들며 시커먼 남정네를 부르고 있었다.
그 말을 들은 의원이라 말하는 시커먼 남자는 성큼성큼 방안을 들어서더니 어미가 꽁꽁 싸매고 끌어안고 있는 건강한 아이와 다 죽어 가는 노인네를 번갈아 보며한참을 고민하였다.
그러자 노인은 있는 힘을 다해 소리 질렀다.
"내가 죽게 생겼다니까! 거 젊은 사람이 노인 공경할 줄도 몰라? 다 죽어가는 늙은이를 못 본 척할게야?."
그러자 검은 사내는 한숨을 푹 쉬고 아랫목으로 다가가 노인의 맥을 짚어보고 아무 말 없이 다시 문지방을 넘어 어둠 속으로 사라졌다.
이게 대체 무슨 일인가 싶어 춘봉이와 아내는 열린 문을 냉큼 닫고 아랫목을 다시 들여다보니 노인은커녕 이부자리도 보이지 않았고 그 자리에는 팔딱팔딱하던 새끼 백구가 쌕쌕거리며 죽어가고 있었다.
그제야 춘봉이는 백구가 자기 자식을 대신하여 죽어간다는 것을 알고 펑펑 울었다.
아이는 그때까지 울음 한번 없이 건강하였는데도,
문 밖에서아이가열병을 앓고 있단 얘길 듣고 찾아왔단거짓을 듣고도깜빡 속아 문을 열어준 자신의 어리석음을 탓했다.
밤을 꼬박 새우고 겨우 쪽잠이 들었는데 카지노 게임의 꿈에 한 노인이 찾아왔다.
이 집에는 어미 사랑을 시샘하는 몹쓸 요괴하나가 붙어 있었으나 너의 살림이 여의찮아 조상을 모시지 못한 까닭에 나 역시 그저 구천을 떠도는 혼일뿐 아무 힘이 없었다. 개의 그릇이라도 들어가 대를 이어주려 했으나 개는 개일뿐... 그러나 춘봉이 네가 조상을 모시듯 고기를 바치고 생선을 바치니 그깟 잡귀도 물리고 저승 차사까지 상대할 수 있었다. 너의 덕이 내게 힘을 실어 내가 조상신이 되었으니. 후대의 길흉화복을 염려치 말거라.
말을 마친 노인이 사라지고 춘봉은 잠에서 깨었다.
그날을 제삿날로 정하고 카지노 게임은 아무리 어려워도 매년 생선과 고기를 올려 조상님께 제를 올리는 것을 잊지 않았다.
이 글은 꿈속에 하얀 개는 조상을 뜻한다는 불교,무교,유교의 공통점과 사람이 죽어 사람으로 환생하지 못하면 그 첫 번째가 개일 것이라는 불교와 무교의 공통점, 조상을 잘 모시면 흠결 없이 잘 살다 가신 조상은 조상신이 된다는 불교,무교,유교의 공통점 그리고 이어진 저퀴 요괴를 엮어 창작한 글입니다.
