12. 소설 우리 가족 : 희원이의 시선
EP. 12 아버지의 병
경호업체에 문제가 생겨 더 이상 그 일을 할 수 없었던 카지노 게임 추천 시장에서 배달 일을 하며 하루하루를 몸으로 부딪치고 있었다. 그러던 어느 날, 카지노 게임 추천 낯익은 고객 한 명과 친분을 쌓게 되었다.
사람들은 그를 '임사장'이라고 불렀는데 말투는 부드럽고 사람을 편하게 하는 재주가 있었고 외제차를 타고 명품을 몸에 두르고 다니는 모습에 아무것도 몰랐던 그 당시의 카지노 게임 추천 그가 꽤 부유한 사람이라 짐작했다. 그는 내게 말했다.
“이 일, 평생 할 수는 없잖아. 너처럼 성실한 친구라면 사업 한번 해볼 법도 한데. 그렇게 사는 거 힘들지 않아? 돈은 그렇게 버는 게 아니야.”
난 그 말이 이상하게 오래 맴돌았다. 새벽마다 일어나 무거운 짐을 나르고 낮이면 쏟아지는 피로와 졸음 속에서 위태롭게 운전대를 잡는 나날들. 그렇게 최선을 다해 살던 모든 하루들이 한순간에 사라질지도 모른다는 상상. 인생은 한번뿐이라는 기대.
그 속에서 떳떳하고 당당하게 큰 성공을 거두어 희열을 맛보는 나의 모습과 그런 나로 인해 엄마와 누나가 편히 사는 모습도 그려졌다. 그의 말은 가뭄 속 비처럼 달콤했다.
게다 어린 나에게 사업이라는 단어는 굉장히 웅장하고 멋지게 다가왔다. 임사장과 몇 번의 만남이 더 있었고 그는 내게 구체적인 사업 아이템을 제시했다.
“요즘 이 커피 머신 렌탈이 대박이야. 사무실이나 공장에 납품하면 수익이 꾸준히 들어오거든. 지금 거래처만 해도 100군데가 넘어.사업을 확장할 생각이라 투자자가 필요해. 너는 투자만 해. 나머진 내가 맡을게.”
처음에는 고심했지만 망설이는 나를 보고 임사장은 자신의 거래처라며 몇 군데를 소개해줬다. 그것을 보고 나자 내 마음의 믿음은 확고해졌다. 임사장은 내게 거래처의 서류들을 보여줬고 그들과 직접 대화하는 모습도 보여주며 나를 안심시켰다.
카지노 게임 추천 그의 입발림에 넘어가 그동안 내가 모아 온 돈과 엄마가 내 이름으로 모아두었던 통장의 전부를 털어 그에게 투자했다. 대부분은 대출로 채웠다. 진행과정이 너무도 매끄러웠기에 카지노 게임 추천 불길한 예감조차 떠올리지 못했다. 두, 세 달 정도 꼬박꼬박 수익이 입금되었고 엄마에게도 돈을 더 보낼 수 있어 행복했다.
하지만 그 후 몇 주 뒤 임사장은 돌연 연락이 끊겼고 사무실이라고 불렀던 공간은 문이 굳게 닫혀 있었다. 사무실의 전화는 해지됐고 계약서에 찍힌 도장도 나의 희망과 꿈도 모든 것이 허상처럼 사라졌다. 내게 보여줬던 서류들은 모두 조작된 가짜였고 거래처들은 임사장의 회사와는 전혀 관련이 없었다.
그 일을 당한 건 나뿐만이 아니었다. 나와 같은 일을 당한 사람들 몇 명도 사무실 앞에서 나와 같은 심정으로 그곳에 허탈하게 서있었다. 한숨을 쉬는 사람도 있었고 바닥에 주저앉아 오열하는 아주머니도 있었다. 카지노 게임 추천 멍한 눈빛으로 빈 사무실 앞에 서 있었다. 손에 쥔 계약서 종이는 부서진 믿음처럼 바스러졌다.
사기꾼들은 사람을 가리지 않는다. 나를 편안하게 대해주는 임사장에게 카지노 게임 추천 지금 나의 상황이 얼마나 힘든지, 무너져가는 삶을 어떻게 붙들고 있는지 우리 엄마와 내가 겪었던 일들에 대해 모두 말했지만 그는 내 사정을 봐주지 않았다. 그때 처음 알았다. 사람이 얼마나 악할 수 있는지.
내게 다정한 모든 사람을 믿었다가는 어떤 일을 당하게 되는지. 다리가 풀렸다. 거리에 주저앉아 고개를 숙였을 때 입안에서 뱅뱅 도는 단어는 역시나 단 하나였다.
‘엄마.’
며칠을 밥도 못 먹고 앓듯 시간을 보냈다. 결국 카지노 게임 추천 떨리는 손으로 엄마에게 전화를 걸었다. 숨을 몇 번 고르다 말문을 열었다.
“엄마. 미안해.”
그 말에 엄마는 잠시 말을 잃었고 이내 담담한 목소리로 대답했다.
“얼마나 필요해?”
카지노 게임 추천 그 말에 다시 울음을 삼켰다. 그 목소리엔 책망도 없고 화도 없고 그저 또다시 버팀목이 되어주려는 엄마의 체념 어린 사랑만이 담겨 있었다. 엄마는 며칠 뒤 통장을 내밀며 말했다.
“이건 네가 다시 채워놓을 돈이야. 빚부터 갚고 기죽지 말고 다시 시작해. 아직 네가 세상으로부터 배워야 할 것들이 많은 거야. 우리 희원이 잘되려고 배우는 과정이야. 어쩌면 이게 엄마가 너에게 해줄 수 있는 마지막일 수도 있어. 희원아.”
그날 밤 카지노 게임 추천 엄마의 말을 곱씹으며 혼잣말을 했다.
“나도 이제는 누군가를 지킬 수 있는 사람이 되고 싶다. 그 누구의 도움도 받지 않고 나 스스로 해낼 거야.”
그 후 카지노 게임 추천 정신을 바짝 차리고 다시 배달 일을 시작했다. 간간이 들어오는 야간일도 마다하지 않고 했다. 하지만 세상은 날 가만히 내버려 두지 않았다. 마치 이 세상에서 사라지라는 듯 나를 미친 듯이 흔들어 당장 이곳에서 떠나라고 말하는 듯했다.
그 일이 있고 몇 달 후 아버지가 병원에 입원했다는 소식을 들었을 때 솔직히 말하면 처음엔 아무 감정도 떠오르지 않았다. 세상이 원망스러웠지만 내가 할 수 있는 건 아무것도 없었다. 그저 흔들면 흔드는 대로 세상이 원하는 대로 움직이고 있었다.
마음 한편에서는 ‘결국 올 것이 왔구나’ 하는 체념이 밀려왔지만 어떤 분노도 표출하지 못했다. 가슴 속엔 오래된 원망이 마치 녹슬어버린 쇳조각처럼 박혀 있었고 이제는 그런 불편한 감정들이 원래 내 것이었던 것처럼 느껴졌다.
그건 나라는 사람을 대변하는 불행이라는 그림자의 일부였다. 그날, 병원 문을 열었을 때 코끝을 찌른 건 소독약 냄새 보다 아버지 몸에 남은 술 냄새였다. 카지노 게임 추천 차가운 눈으로 그를 바라볼 수밖에 없었다. 하지만 의사 선생님의 말 한마디에 마음이 흔들렸다.
"간경화가 많이 진행됐습니다. 6개월 아니 길어야 1년 보입니다. 계속 술 드시면 그때는 정말 죽습니다."
그 말이 내 심장을 꿰뚫고 들어왔다. 무너진 사람 앞에 더 이상 화를 내는 건 나조차도 인간이기를 포기하는 일이겠다는 생각이 들었다. 카지노 게임 추천 다시 마음을 잡았다. 나의 불행에 저항하고 싶었다. 그 불행은 내 것이 아니라고 믿고 싶었다. 카지노 게임 추천 잘못되었다고 생각했던 지점에서 다시 시작하기로 마음먹었다.
그 후 카지노 게임 추천 무언가에 홀린 듯 검정고시를 볼 준비를 했고 아침엔 시장에서 채소 상자와 생선 박스를 들었다. 땀에 절은 하루하루는 과거의 불행을 하나씩 씻겨내는 시간 같았다. 다 쓰러져가는 짐차에 오르면서도 카지노 게임 추천 마음속으로 중얼거렸다.
‘이건 엄마를 위한 일이야. 그리고 나 자신을 위한 일이기도 해.’
그 와중에 아버지 병문안은 빠뜨리지 않았다. 아버지는 내가 가져간 귤을 조용히 받아먹다가 말고는 이렇게 말했다.
“미안하다. 네 엄마한테도 많이 미안하다.”
그 한 마디가 날 어지럽게 만들었다. 그 누구에게도 절대 사과라는 걸 해본 적 없는 아버지였다. 용서는 쉽게 주어지지 않았지만 그 말이 거짓은 아니라는 건 느낄 수 있었다.
어쩌면 그것만으로도 충분하다는 생각이 들기도 했다. 그리고 다시, 내 삶을 바꾸기 위한 퍼즐 조각을 맞춰가기 시작했다. 검정고시 합격 통지서를 받았을 때, 카지노 게임 추천 혼자였지만 문득 어릴 적 엄마가 내게 해줬던 말이 떠올랐다.
"아무도 박수 쳐주지 않아도 괜찮아. 너는 혼자서도 기특하게 자랄 아이야."
그 말처럼 카지노 게임 추천 조용히, 하지만 분명한 희망을 품었다. 엄마에게 전화했을 땐 목소리에 울음이 묻어 있었지만 엄마는 그저 웃으며
“그래, 잘했다 우리 아들.”
이라고 해줬다.
검정고시 합격을 알리는 종이 한 장이 내 손에 쥐어진 날, 카지노 게임 추천 작지만 확실한 문을 하나 열었다. 공부에 대한 열의가 다시 피어오르자 인생이 바뀔 수 있다는 희망도 생겼다. 카지노 게임 추천 그 후 방송통신대학교에 입학을 하고 일을 병행하며 공부를 시작했다.
세상이 내게 처음으로 “잘했다”라고 토닥여주는 것 같았다. 카지노 게임 추천 낡은 운동화를 끌며 동네 언덕을 천천히 걸었다. 이름 모를 들꽃들이 바람에 흔들리고 있었고 고요한 하늘은 어쩐지 내 마음을 닮아 있었다. 배달일은 여전히 고되었지만 이상하게도 그날 이후 무거운 짐이 조금은 가벼워졌다.
사람들이 주는 지폐 하나하나에 내 시간을 건다는 것이 갑자기 예전에 쉽게 번 돈에 비해 큰 의미로 다가왔다.
