사이드 프로젝트가 월 3억 버는 카지노 게임 미디어로!
창업가 이야기를 전하는Starter Story의 여정
2017년에 시작한 Starter Story는 창업가들의 실제 경험과 데이터를 공유하는 플랫폼으로, 현재 월 160만 방문자와 연간 약 $3M의 수익을 창출하는 성공적인 카지노 게임 비즈니스로 성장했어요. 국내 많은 솔로프리너와 카지노 게임 크리에이터들도 참고하는 매체가 되었습니다. 저도 마찬가지고요.이번글에서는 Starter Story 창업자 Pat이 어떻게 사이드 프로젝트에서 시작해 백만 달러 비즈니스로 성장시켰는지, 그 여정을 자세히 살펴보겠습니다.
쓰라린 실패의 교훈
Pat의 창업 스토리는 이전 스타트업 실패 경험에서 시작되었습니다. 샌프란시스코에서 동료들과 B2B SaaS 스타트업을 운영했던 그는 고객 확보에 어려움을 겪었습니다. 이 실패를 통해 Pat은 두 가지 중요한 결심을 하게 됩니다.
"다음에는 혼자서, 내가 진정으로 관심 있는 분야로 사업을 해야겠다"
"창업자들에게 필요한 것은 추상적인 조언이 아니라 실제 데이터와 전략이 담긴 생생한 사례다"
그는 당시 Indie Hackers와 같은 개발자 중심 창업 커뮤니티에서 영감을 받았지만, 비개발자도 참고할 수 있는 실질적인 창업 사례 플랫폼이 부족하다고 느꼈어요.이러한 문제 인식이 Starter Story의 출발점이 되었습니다.
지금의 Starter Story가 오기까지
2017년: 3명의 인터뷰로시작하다!
Pat은 워드프레스로 카지노 게임트 구축을 시도했다가 디자인 구현의 어려움을 겪고, 결국 직접 React로 코딩하여 카지노 게임트를 구축했습니다. 완벽함을 추구하기보다는 "빠르게 출시하고 피드백을 얻자"는 철학으로, 겨우 3명의 창업자 인터뷰만으로 카지노 게임트를 오픈했습니다.
인터뷰 한 건 한 건이
작은 출시와 같다고 생각했어요.
첫 주 방문자는 23명에 불과했지만,
그것으로도 충분했습니다.
이 단계에서 Pat은 지인 네트워크를 통해 초기 인터뷰 대상자를 찾았고, 인터뷰 진행 방식을 테스트하면서 플랫폼의 기반을 다졌습니다.
2018년: 카지노 게임의 선순환을 발견하다!
사이트 런칭 후 Pat은 매주 새로운 인터뷰를 추가하며 꾸준히 카지노 게임를 쌓아갔습니다. 초기에는 Reddit 등의 커뮤니티에 인터뷰 내용을 요약해 공유하는 방식으로 트래픽을 확보했습니다. 이 과정에서 그는 중요한 선순환을 발견했습니다!
인터뷰 공유 → 독자 유입 → 그 중 일부가 새로운 인터뷰 대상자로 지원 → 더 많은 인터뷰 확보
1년간의 꾸준한 노력 끝에 Pat은 120명 이상의 창업자 인터뷰를 축적했고, 사이트 방문자도 연간 30만 명을 넘겼습니다. 월 수익은 약 $1.7K 수준이었지만, 가능성을 확인한 그는 2018년 말에 직장을 그만두고 Starter Story에 전념하기로 결심합니다.
2019년: 안정적 수입구조와 수익화 모델 실험
풀타임 창업가로 전환한 Pat은 안정적인 수익원 확보에 주력했습니다. 2019년 3월,이메일 마케팅 도구 기업 Klaviyo와 연간 $48K(월 $4K) 규모의 카지노 게임트/뉴스레터 스폰서십 계약을 맺어첫 안정적 수익원을 마련했습니다.
또한 이 시기에 유료 구독제(Premium Membership) 개발에 착수하여, 일부 카지노 게임를 회원전용으로 제공하는 초기 페이월(paywall) 시스템을 도입했습니다. 다양한 수익화 실험을 통해 연말에는 월 $5K 이상의 매출을 올리며 성장 기반을 다졌습니다.
2020-2021년: SEO 투자와 폭발적 성장
2020년은 Starter Story가 본격적으로 도약한 시기입니다. Pat은 검색 엔진 최적화(SEO) 전략을 체계화하여 유기적 트래픽을 크게 증가시켰습니다. 그가 개발한"Lean SEO" 방법론은 다음과 같습니다.
간단한 조사로 다양한 카지노 게임 주제 발굴
각 주제에 대한 최소한의 카지노 게임 작성
약 30일간 검색 랭킹과 트래픽 모니터링
성과가 좋은 카지노 게임만 확장 및 최적화
효과가 입증된 주제 영역에 집중 투자
이 전략과 꾸준한 인터뷰 발행을 통해 사이트 카지노 게임 볼륨은 크게 증가했고, 2020년 말에는 월 $46K의 수익을 달성하여 연간 50만 달러 규모의 비즈니스로 성장했습니다.
이 시기에 Pat은 첫 팀원을 고용하여 카지노 게임 편집 작업을 분담하기 시작했습니다. 2021년에는 성장세가 계속되어 연간 반복매출(ARR) $500K를 돌파했고, 인터뷰 사례 수천 개를 보유한 거대한 아카이브로 자리 잡았습니다.
2022년-현재: 팀 확장과 수익 다각화
현재 본격적인 수익화 다각화와 프로세스 정교화를 이루었습니다. 2022년 9월 기준으로 월간 방문자 150만 명, 매출 $74K를 기록하며 연 매출 $1M에 근접했습니다.
Pat은 추가 채용을 통해 작가, 편집자, 개발자 등으로 구성된 소규모 팀을 구축하고, 본인은 전략과 확장에 집중했습니다. 그는 이 시점에 "이제 진짜 팀을 갖춘 사업으로 성장했다"고 스스로 말했는데요,2023년 이후에는 지속적인 SEO 성장과 신규 카지노 게임 포맷 도입으로 트래픽이 더욱 증가하여 월간 방문자 160만 명 이상, 연 매출 $100만 이상을달성했습니다.
현재 Starter Story는 "Business Ideas" 데이터베이스 등의 부가 서비스와 동영상 카지노 게임까지 확장하면서, 창업 정보를 제공하는 종합 플랫폼으로 발전했습니다.2025년 초 시점에는 연 $3M 규모(월 3억 이상)의 수익을 내는 카지노 게임 기반 스타트업으로 자리매김하였습니다.
다각화된 비즈니스 모델
Starter Story의 현재 수익 구조는 세 가지 축으로 구성되어 있습니다.
1. 프리미엄 멤버십 (38%)
2. 광고 및 스폰서십 (57%)
3. 제휴 마케팅 (5%)
비즈니스 모델별 자세한 내용은 네버슬립 블로그에서 확인해주세요!
Pat의 핵심 성공 요인
1. 진정성 있는 카지노 게임 전략
Pat은 창업자들의 실제 매출 수치와 구체적인 전략을 투명하게 공개하는 것을 원칙으로 삼았습니다. 이러한 진정성과 구체성이 독자들의 신뢰를 얻고 플랫폼 가치를 높였습니다.
2. 효율적인 카지노 게임 제작 체계
Pat은 인터뷰 대상자들에게 표준화된 질문지를 바탕으로인터뷰를 진행합니다.창업자들이 직접 자신의 이야기를 작성하게 하고, 편집팀이 이를 다듬는 방식으로 카지노 게임 생산량을 획기적으로 늘렸습니다.
나는 글을 쓰지 않고
타인의 글을 활용합니다.
내 역할은 새로 글을 쓰는 작가가 아니라,
훌륭한 원고를 만드는 편집자입니다.
3. 자동화와 시스템 구축
개발자 출신인 Pat은 반복적인 작업을 자동화하는 데 집중했습니다. 이메일 아웃리치, 카지노 게임 발행, 소셜 미디어 배포, 데이터 분석 등 다양한 영역에 자동화 시스템을 구축하여 적은 인원으로도 대규모 운영이 가능하게 했습니다.
4. 꾸준함과 인내
Pat의 성장 여정에서 가장 중요한 요소는 꾸준함이었습니다. 5년 동안 수백 편의 인터뷰를 거의 매일 발행하며 카지노 게임를 축적했고, 이는 결국 복리 효과로 돌아왔습니다.
카지노 게임 프로젝트를 성공시키는
가장 어려운 부분은 포기하지 않는 것이고,
작은 성취라도 만들어내며
버티는 것이 요령입니다.
카지노 게임 프로젝트를 시작하고 계시거나 나만의 카지노 게임 프로젝트를 계획하고 계신가요? Pat의 사례에서 배울 수 있는 가장 중요한 교훈은, 완벽함을 추구하기보다 지금 당장 시작하고, 꾸준히 실행하며, 데이터를 기반으로 개선해 나가는 것입니다. 그의 사례처럼 작은 시작이지만 어떤 결과를 만들지는 포기하지 않고 개선해나가는 이만 볼 수 있겠죠!
Starter Story의 카지노 게임 전략이
궁금하시다면?
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