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by 김정룡 Dec 02. 2024

미지의 카지노 게임 사이트 첫 만남

시와 에세이


아기다


긴 기다림이었지만

이렇게 낯선 스킨십은

예상 못했다

몽실몽실한 체온이

가슴에 묻혀온다

부서질까 조심조심

손과 발을 만진다

신기하다

이 작은 인간은

낯선 남자에게도

위협감을 느끼지 않는다

한술 더 떠 이 녀석은

처음 본 내 품에서

세상 편하게 잠들고 있다

아무런 저항 없는

이 생명체를 지키기 위해

나는 슈퍼맨이 되어

꽤 열심히 날아다녀야 함을 직감한다

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운명적인 조우가 이뤄졌다

평화롭던 일상도

나만의 시간도

위기에 몰린 채로

그 와의 동거가

오늘


시작되었다


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젊은 나이에 아버지가 된다는 것은 커다란 두려움과 책임이다. 새로운 생명에 대한 경이로움이 채 가시기도 전에 ‘육아’라는 전대미문의 육체노동이 기다리고 있다. 머릿속에는 아내가 하는 일을 도와주기만 하면 될 것 같기도 한데, 그런 안이한 생각으로 ‘육아’라는 미션에 도전하겠다는 건 무모함의 극치이다. 아내의 건강상의 문제로 영아 육아를 담당해야만 했던 나의 과거의 경험으로 미루어보아, 아이와의 스킨십은 아버지에게 꼭 필요하다는 게 결론이다. 엄마는 아이와의 진한 스킨십을 10개월 동안이나 갖지만, 아버지는 어느 날 갑자기 내 눈앞에, 나와 닮은 낯선 아이가 나타나는 셈이기 때문이다. 그놈의 부성애라는 것이 저절로 생겨나는 게 아니고, 아이와의 스킨십과, 같이 보내는 시간에 의해 만들어지기 때문이다.


나는 나름대로, 아이들이 서양에서처럼 아기 침대에서 혼자 잠들지 않게 하겠다는 육아 철학으로, 매일 아이들이 잠들 때까지 품에 안고 있었다. 그리고 잠들면 그 천사 같은 얼굴에 뽀뽀를 해대고 침대에 눕혔다. 두 아이가 이제는 성인이 되어 건강하게 살고 있는데, 나의 어쭙잖은 육아 이론이 크게 일조했다고 믿고 싶다.

젊은 아빠에게 닥친 문제는 육아뿐이 아니다. 나이가 어떠하든, 아버지가 되는 순간, 총각으로 오해받던 기분 좋은 현실에서, 아기를 안는 순간, 주변으로부터 확실한 아저씨로 불리게 된다. 누구 아빠.. 대부분의 남자들에게 아버지에 대한 기억은 그리 달콤하지만은 않다. 그 아버지가 되는 것이다. 그 묘한 이중적인 기분이 있다. 아이 아빠가 된 뿌듯함과 동시에 어디를 가나, 자기보다 나이 많은 어린이집 선생님에게도 아버님으로 불리는 이상한 호칭변경에 처음에는 당황한다. 그리고 그 순간 이들은 아버지라는 역할의 틀에 갇혔다는 것을 본능적으로 깨닫는다. 이들은 아직 아버지의 역할이 뭔지, 할 수 있을지, 어떻게 해야 하는지 잘 모른다. 아버지 학교를 3년은 다녀야 알 수 있을 법한 아이 교육, 가정 경제, 부부 관계, 가족 친지와의 관계, 워라밸 (Work and Life Balance), 이 모든 것이 아이가 생김으로써 새로운 역학관계를 갖는다. 머릿속으로 정리해야 할 것이 하나 둘이 아니다. 그런데 아내는 마치 엄마로서 어떻게 해야 하는지 엄마 학교에서 배워 온 것처럼, 능숙하게 아이들을 돌본다. 이 본능적 기능에 대한 불공평함이 있다. 엄마들은 배우지 않아도 아는 것을 아빠들은 일일이 배워야 한다. 좋은 엄마가 되기 위해서는 체력이 필요하지만, 좋은 아빠가 되기 위해서는 체력은 물론, 학습이 필요하다. 이 모든 것이 젊은 아빠에게는 말로 불평할 수 없는 스트레스로 다가오기도 한다.

갓 태어난 아이를 안아보는 그 촉감은 이루 말할 수 없다. 살짝만 건드려도 망가질 것 같은 연약함이 느껴진다. 작고 부드러운 손과 발은 나도 과연 이렇게 작게 태어났을까 하는 의구심을 일으킨다. 그 아이가 내 품에 안겨있다. 나의 유전자를 받은 아이다. 나를 닮은 구석을 찾아보고, 그 신기함에 뭐라 말을 잊지 못한다. 엉거주춤 아이를 안고, 경이로움과 조심스러움에 엄마에게 아기를 건넨다. 아이를 너무나 쉽게 받아 안는 아내를 보고 혹시나 아이가 다칠까 눈을 떼지 못한다. 표현하기 힘든 아이와의 만남이 젊은 아빠의 생각을 바꾼다. 이건 육아 본능이 아니라 보호 본능인 거 같다. 수렵시대부터 남자들이 가지고 있는 본능이다. ‘그래 이런 건 내가 안 가르쳐도 잘할 수 있을 거 같아..’. 어떻게 하든지, 아이와 엄마에게 따뜻한 음식과 안전한 거주지를 제공해 주어야겠다는 결심이 선다. 이런 본능이 젊은 아빠들로 하여금, 직장과 일터에서 달리게 만든다. 아마도 인류의 생존을 위해, 남자들의 유전자 속에 목숨을 걸고라도 아이와 아내를 지키라는 의지가 들어있는 것 같다. 무엇을 어떻게 할지 잘 모를 때에는 그저 본능을 따르는 것도 한 가지 방법이다. 그리고 그때, 남자들은 자신이 옳은 일을 하고 있다고 느끼고 마음의 안정을 찾는다. 어찌 보면 희한한 메커니즘이다.


이게 적당히 작동하면 아무런 문제가 없지만, 너무 과도하면, 어느 순간 집으로부터 멀어진다. 아이와 아내를 위해서 시작한 일과 직장이 오히려 아이와 아내로부터 멀어지게 만드는 묘한 메커니즘을 갖고 있다. 이렇게 젊은 아빠로 시작되는 중년의 삶은 눈에 보이지 않는 갈등을 극복해야만 한다. 겉으로는 멀쩡하게 회사 다니고, 주말에 골프 치고, 가족들과 외식하고, 별일 없어 보이지만, 중년의 남자들은 매 순간 달라지는 환경에 적응하기 위해, 매우 어려운 정서적 갈등을 겪는다. 안타깝게도, 중년의 남자들은 그때그때 정서적으로 적응하는능력을 기지고 있지 않다. 그러나 해 내야 한다. 그 첫 관문이 아이와의 첫 만남에서 아빠의 정서를뼛속 깊이장착하는 이다.

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