카지노 쿠폰 녀석
“뭐, 뭐라고, 비즈니스?”
기가 찼다. 어린 녀석의 입에서 비즈니스라니. 하긴 송희가 희진이를 닮았으니 인기가 없는 게 이상하겠다. 그래도 이건 아니잖아, 그것도 내 바로 앞에서!
“기대하세요. 다음 주에 쟤랑 손잡고 같이 올지도 몰라요.”
“누구 맘대로!”
내가 손으로 책상을 쾅! 내리치며 자리에서 벌떡 일어서자 강하늘이 깜짝 놀라며 움찔했다.
“아니 무슨, 쌤이 카지노 쿠폰 아빠라도 돼요?”
“내가 카지노 쿠폰 아빠다, 이 자식아.”
한 3초간 정적이 흘렀을까. 그가 갑자기 두 손으로 내 손을 덥석 잡았다.
“장인어른!”
“이런, 미…….”
순간 욕이 튀어나올 뻔했다. 나보고 장인어른이라니. 이럴 때 나는 어떻게 해야 카지노 쿠폰가? 모르겠다. 어쨌든 나는 애써 마음을 가다듬으며 충분히 숨을 고른 뒤 그에게 물었다.
“그런데 네가 카지노 쿠폰를 어떻게 알아?”
처음 안 사실인데 그가 말하기를, 둘은 같은 학교 같은 반이라고 했다. 사실 송희가 다니고 있는 중학교는 어릴 적 나와 희진이가 함께 다녔던 학교다. 그뿐만이 아니다. 사실은 나도 그때 카지노 쿠폰부 주장이었다.
어떻게 이런 우연이 다 있을까 싶었다. 하지만 강하늘이 엮였으니 이런 건 우연도 인연도 아닌 ‘악연’이라 해야겠다.
“장인어른, 소개 좀…….”
“내가 왜 네 장인어른이야!”
“앞으로 병원에 자주 찾아올게요.”
“오지 마, 이 자식아. 앞으로 다른 병원으로 가. 이제 여기 문 닫을 거야.”
“그럼 카지노 쿠폰 연락처라도…….”
그가 폰을 꺼내 들었다.
“연락처? 같은 반이라면서 카지노 쿠폰 폰 번호도 몰라?”
“지난번에 물어봤다가 까였거든요.”
“…….”
강하늘이 얼마나 매몰차게 까였을지 안 봐도 뻔했다. 카지노 쿠폰의 성격은 내가 아주 잘 아니까.
“번호만 알면 어떻게든 하겠는데.”
“어떻게든, 이라고?”
강하늘은 아차 싶었는지 입이 떡하니 벌어졌다. 내가 카지노 쿠폰 아빠라는 걸 그새 잊었나 보다.
“괜찮아, 괜찮아. 내가 카지노 쿠폰한테 ‘그대로’ 잘 말해 줄게. 하지만 그 전에…….”
나는 옆에서 대기하고 있던 간호사를 향해 이렇게 외쳤다.
“서 간호사님, 여기 환자 끌어내요!”
처참하게 끌려가는 강하늘을 보며 나는 힘차게 손을 흔들어 주었다. 마치 영원히 안 볼 것처럼.
“하, 한 번만 제게 더 기회를…….”
“어쩌지? 하필이면 내가 가지고 있는 카드가 레드카드 한 장뿐이거든.”
문밖을 보니 카지노 쿠폰는 귀에 이어폰을 꽂은 채 다른 쪽을 쳐다보고 있었다. 그녀를 보는 순간 나는 직감했다. 내 딸이 또 다른 위험에 노출되어 있다는 것을. 넘볼 사람이 따로 있지, 감히 누굴 넘봐? 절대 안 되지.
특히 카지노 쿠폰부는 더더욱 안 된다고!
“우와! 말도 안 돼.”
“왜 말이 안 돼?”
점심시간이다. 카지노 쿠폰와 마주 앉은 나는 그녀가 준비한 도시락을 보자마자 대뜸 소리를 쳤다. 그럴 수밖에 없는 게 당연히 도시락 반찬은 소시지와 달걀말이 정도를 예상했기 때문이다. 그런데 이 압도적인 스케일은 나를 놀라게 했다.
“이건 삼계탕이잖아!”
“나도 요리는 좀 하거든? 엄마도 요리를 잘했다면서.”
“그거야 엄마니까.”
“난 그 엄마의 딸이거든.”
손수 만들어서 왔다는 말에 놀랄 수밖에 없었다. 그것도 삼계탕을. 예전에 희진이가 그랬던 기억이 떠올랐다.
“왜, 독이라도 들었을까 봐?”
“아니. 그냥.”
어떻게 말을 해야 할지 차마 입이 떨어지질 않았다. 그래서 기껏 한다는 말이 이랬다.
“사람이 먹어도 되는 음식인가 싶어서.”
“아범아, 그럼 내가 다시 가져갈 테니 컵라면이나 맛있게 사 먹거라.”
“아, 장난이야!”
맛까지는 기대하지 않았다. 이미 완벽한 선물이었고 보는 것만으로도 벌써 배가 불렀으니까. 하지만 닭다리를 물어뜯는 순간 온몸에 전율을 느꼈다. 이건 진짜다! 게다가 예전에 희진이가 만들어 주었던 삼계탕의 맛과 묘하게 비슷했다.
“미쳤다. 이건 사기잖아!”
“아무리 그래도 너무하지 않아? 딸한테 한다는 말이 사기라니.”
“진짜 맛있는 걸 어떡하냐?”
카지노 쿠폰는 내가 먹고 있는 모습을 물끄러미 쳐다보다가 이해할 수 없다는 듯한 표정을 지으며 나에게 물었다.
“간호사 언니들 말로는 아빠가 엄청 대단한 분이라고 하던데. 아무리 봐도 내가 보기에는…….”
카지노 쿠폰는 고개를 가로저었다.
“네가 보기에는, 뭐?”
“대체 엄마를 어떻게 유혹한 거야? 딸한테는 야야 거리지. 반찬 투정은 또 심하지. 내가 엄마라면 절대 아빠를 선택하지 않았을 거야.”
“야, 한카지노 쿠폰!”
“이것 봐, 이것 봐.”
그래, 네 말대로 정말 쉽지 않았다. 아무리 밀어붙여도 희진이에게 까이고 또 까였으니까. 그때 나는 철이 없었고 표현은 서툰 데다가 성격은 또 급했다. 하지만 그녀는 직설적으로 말하지 않았다. 자신은 책을 좋아하지 공을 좋아하지 않는다며, 그렇게 돌려서 말했다.
오죽했으면 내가 그토록 좋아하던 카지노 쿠폰를 때려치우고 공부에 전념했겠는가. 늘 전교 1등이었던 그녀를 전교 2등으로 만들어 버린 순간, 그제야 그녀가 나에게 눈길을 주었다. 신기했겠지.
어쨌든 그녀를 향한 내 집념이 중학교에 이어 고등학교, 대학교까지 늘 그녀 곁에 머물게 했고, 결국은 그녀의 마음도 내 곁에 머물게 했다.
“알겠냐고, 이 자식아.”
“예? 가, 갑자기 뭐가요?”
“넌 왜 아직도 집에 안 가고 여기에 있는 거야?”
“환자로서 의사 선생님 곁을…….”
카지노 쿠폰와 알콩달콩하게 점심을 먹고 있는데 어느새 강하늘이 내 옆에 와서 자리를 잡았다. 불행 중 다행인 것은 카지노 쿠폰가 강하늘에게 별로 관심이 없는지 눈길 하나 주지 않았다는 것이다.
장하다, 내 딸! 하지만 강하늘을 보고 있자니 과거의 내 모습을 보는 듯한 느낌이 들었다. 그래서인지 한편으로는 마음이 짠하기도 하였다.
“카지노 쿠폰 녀석이 컵라면 먹고 힘은 쓰겠냐?”
나는 그의 허리를 탁, 하고 쳤다.
아 맞다! 이 녀석은 지금 환자인데……. 강하늘은 통증이 올라왔는지 눈이 시뻘게지면서 나를 매섭게 노려보았다. 하지만 곧 ‘참, 장인어른이었지!’ 카지노 쿠폰 표정으로 그 시선을 컵라면 속으로 떨구었다.
“의사가 카지노 쿠폰 말 못 들었어? 컵라면 그만 먹고 이거나 좀 먹어 봐.”
카지노 쿠폰는 자신의 그릇에 담겨 있는 큼지막한 닭다리를 덜어 강하늘에게 건네주었다. 표정은 영 탐탁지 않아 보였는데 행동은 정말 따뜻해 보였다. 그런 모습을 보며 나도 모르게 웃음이 새어 나왔다.
이 아이들의 모습을 보고 있자니 학창 시절 희진이와의 옛 추억이 떠올랐기 때문이다.
