커피 한 잔, 카지노 쿠폰 한 스푼
같은 부모, 다른 아이, 그리고 카지노 쿠폰
스타벅스의 창가 자리, 한 손에는 따뜻한 라떼를, 다른 손에는 휴대폰을 쥔 채 친구를 기다리고 있었다. 오랜만에 만나는 친구, 그리고 우리의 공통된 고민, ‘아이들의 카지노 쿠폰’에 대한 대화가 기대되었다.
“요즘 우리 아이가 자신감이 없어서 걱정이야.”
친구는 커피를 한 모금 마시고 나지막이 말했다. 아이가 실수를 하면 금세 풀이 죽고, 새로운 도전 앞에서 망설인다는 이야기였다.
나 역시 비슷한 고민을 하고 있었다. 많은 부모들이 ‘카지노 쿠폰이 중요하다’는 말을 듣지만, 막상 카지노 쿠폰을 어떻게 길러줘야 하는지, 카지노 쿠폰이 무엇인지 깊이 생각해 본 적은 많지 않을 것이다.
“카지노 쿠폰이 높다는 게 결국 ‘나는 소중한 존재야’ ‘나는 해낼 수 있어’라고 믿는 거잖아.”
나는 조심스럽게 말을 꺼냈다. 친구는 고개를 끄덕이며 내 말을 기다렸다.
“그런데 우리가 아이를 키우면서 ‘넌 소중한 존재야’라는 말을 얼마나 자주 해줬을까?”
친구는 생각에 잠겼다. 칭찬을 해줘야 한다는 걸 알면서도, 자꾸 결과 중심의 피드백을 하게 된다고 했다. 시험 점수가 좋으면 “잘했어!”, 그렇지 않으면 “다음엔 더 잘해야지.”라고 말하는 게 익숙해진 것이다.
“사실 결과보다는 과정을 봐주는 게 중요한 것 같아.”
나는 아이들이 무언가를 이루었을 때뿐만 아니라, 시도하고 노력하는 과정에서도 인정받아야 한다고 말했다. “너는 정말 열심히 했구나.” “끝까지 포기하지 않고 해냈네.” 같은 말들이 아이들에게 ‘나는 할 수 있는 사람이야’라는 믿음을 심어준다고 했다.
친구는 고개를 끄덕이며 자신의 경험을 이야기했다. 어느 날 아이가 그림을 그렸는데, 친구는 결과물이 아닌 색의 조합과 창의적인 시도를 칭찬해 주었다고 했다. 그랬더니 아이가 더 자신감을 가지고 그림을 그리게 되었다고.
그러다 친구가 조심스럽게 고민을 털어놓았다.
“우리 집 형제는 같은 환경에서 자랐는데도 너무 달라. 첫째는 완벽주의적이면서도 카지노 쿠폰이 낮고, 둘째는 자유분방하면서도 카지노 쿠폰이 높아. 같은 부모가 키웠는데 왜 이렇게 다를까? 혹시 내가 뭔가 잘못한 걸까?”
나는 잠시 생각에 잠겼다가 말했다.
“아이들의 기질이 다 다르니까 같은 부모 아래에서도 다르게 성장할 수밖에 없지 않을까? 부모의 양육 방식도 물론 영향을 주지만, 타고난 성향도 큰 부분을 차지하는 것 같아.”
친구는 내 말을 듣고 고개를 끄덕였다.
“중요한 건, 첫째든 둘째든 각자의 방식대로 성장할 수 있도록 도와주는 거 아닐까? 첫째는 실수를 두려워하지 않고 도전할 수 있도록 격려해주고, 둘째는 자신의 자유로움 속에서도 책임감을 가질 수 있도록 이끌어주면 좋을 것 같아.”
친구는 깊이 생각하는 듯했다. “그렇게 생각하니까 조금 마음이 편해지네. 내가 뭔가 부족해서가 아니라, 아이들이 저마다의 길을 가고 있는 거라고 보면 되겠네.”
나는 미소 지으며 고개를 끄덕였다. 창밖을 보니 바람이 살짝 불고 있었다. 우리는 각자의 커피를 한 모금씩 마시며, 앞으로는 아이들에게 더 따뜻한 말과 격려를 전하기로 다짐했다. 스타벅스에서 나누었던 이 대화가, 우리 아이들의 마음속에도 따뜻한 한 잔의 라떼처럼 오래 남아 있기를 바라면서.
